Maaaring hindi na natin kailangang maghintay ng mas matagal para makitang muli ang pinakamalakas na rocket sa mundo, dahil may plano ang SpaceX para sa isang paulit-ulit na paglipad. Starship ngayong tagsibol na.
Isang linggo na ang nakalipas, noong Marso 14, naganap ang ikatlong pagsubok na paglipad ng SpaceX rocket Starship 122 m ang taas mula sa launch pad ng Starbase sa South Texas. Sa panahon ng misyong ito Starship nakamit ang ilang mahahalagang layunin, ngunit hindi pa rin ito makaligtas sa pangalawang daanan sa kapaligiran ng Earth.
SpaceX Sinusuri pa rin ang data na nakuha sa panahon ng paglipad, at ang mga resulta ng pagsusuri na ito ay dapat gamitin upang maghanda para sa ikaapat na paglipad Starship, na maaaring mangyari sa lalong madaling panahon. "Aalamin natin kung ano ang nangyari sa parehong yugto 'sa panahon ng pagbaba' at bumalik sa paglipad, sana sa mga anim na linggo," sinabi kamakailan ng Pangulo at Chief Operating Officer ng SpaceX na si Gwen Shotwell.
Idinagdag niya na ang gayong iskedyul ay nangangahulugan na ang paglulunsad ay magaganap "sa simula ng Mayo." Gayunpaman, nararapat na tandaan na ang teknikal na kahandaan ay isang isyu lamang, at ang isang lisensya para sa paglulunsad mula sa US Federal Aviation Administration, na nagsasagawa ng pagsisiyasat sa nangyari sa paglipad noong Marso 14, ay isa pang usapin. Baka sa susunod ay ganyan na SpaceX ihahanda ang rocket para sa paglulunsad sa site at maghihintay ng pahintulot.
Tinawag ni Gwen Shotwell ang ikatlong pagtatangka na "hindi kapani-paniwalang matagumpay" at idinagdag na ang yugto ng pag-akyat ng parehong bahagi Starship - isang malaking Super Heavy accelerator at isang 50 m mataas na acceleration block na tinatawag na Ship - ay "maganda". Ang Super Heavy launch vehicle ay naghanda na dumaong sa Gulpo ng Mexico gaya ng pinlano, ngunit nabigo ang booster na makumpleto ang ikot ng landing at naputol ang tungkol sa 500 m sa itaas ng tubig.
Starship Pansamantala, nakakuha ito ng bilis ng orbital at nagtungo sa isang target sa Indian Ocean, ngunit naranasan din nito ang tinatawag ng SpaceX na "mabilis na hindi naka-iskedyul na disassembly" (mabilis na hindi naka-iskedyul na disassembly), na nawala mga 50 minuto pagkatapos ng pag-alis. Ang sukatan na ito ay kapaki-pakinabang para sa pagpahiwatig ng pag-unlad na nakamit sa ikatlong paglipad. Pagkatapos ng lahat, ang unang dalawang misyon Starship, na inilunsad noong Abril at Nobyembre ng nakaraang taon, ay 4 na minuto at 8 minuto lamang ang haba, ayon sa pagkakabanggit. At pareho silang nauwi sa emergency failures.
May napakalaking plano ang SpaceX para sa Starship, na nakikita ang magagamit muli na sasakyan bilang ang pambihirang tagumpay ng sangkatauhan ay kailangang gawin ang lunar settlement at Mars magagawa sa ekonomiya. At naniniwala si Elon Musk na ang "mas malaki at mas perpekto" na bersyon ng rocket Starship sa kalaunan ay ilulunsad para sa mga interstellar mission.
Ngunit gaya ng sinabi ni Gwynn Shotwell, aabutin ng marami pang pagsubok na flight upang maisakatuparan ito Starship patungo sa isang nakaplanong ambisyosong hinaharap - at ang Flight 4 ay malamang na hindi maglalayon na gumawa ng isang malaking hakbang mula sa mga nauna nito. “I don’t think we will deploy mga satellite sa susunod na flight, sabi niya. "Ito ay isang talakayan pa rin, ngunit sa palagay ko ay magtutuon tayo sa tamang muling pagpasok at siguraduhing matagumpay na makarating ang mga sasakyang ito kung saan natin gustong mapunta ang mga ito."
Basahin din: