SpaceX ay nagtatayo ng network ng daan-daang spy satellite sa ilalim ng classified contract sa US intelligence agency. Iniulat ito ng limang magkakaibang mapagkukunan na pamilyar sa programa.
Ayon sa mga mapagkukunan ng Reuters, ang network ay itinayo ng Starshield business unit ng SpaceX bilang bahagi ng isang $1,8 bilyong kontrata na nilagdaan noong 2021 kasama ang National Reconnaissance Office (NOR). Ang mga plano ay naglalarawan ng lawak ng paglahok ng SpaceX sa mga proyektong paniktik at militar ng US at ang mas malalim na pamumuhunan ng Pentagon sa malalaking low-orbit satellite system upang suportahan ang mga pwersa sa lupa.
Kung matagumpay na maipatupad ang programang ito, mapapalawak nito nang malaki ang mga kakayahan ng gobyerno at militar ng US. Naiulat na ito dati, ngunit ang mga pinagmumulan ng Reuters ay nagsiwalat sa unang pagkakataon na ang kontrata ng SpaceX ay para sa isang makapangyarihang bagong sistema ng espiya na may daan-daang mga satellite na may kakayahan sa Earth na maaaring gumana bilang isang low-orbit swarm, at ang ahensya na ang kumpanya ay nagtatrabaho. kasama Mask, ay isang NOR. Gayunpaman, wala pang balita kung sino pa ang kalahok sa programa at kung kailan ilulunsad ang bagong network sa orbit.
Sa pahayag nito, kinilala ng National Aeronautics and Space Administration ang misyon na bumuo ng isang kumplikadong satellite system at ang pakikipagtulungan nito sa iba't ibang institusyon at kumpanya, ngunit hindi nagkomento sa mga natuklasan tungkol sa lawak ng paglahok ng SpaceX sa gawaing ito. "Ang National Intelligence Service ay bumubuo ng pinakamakapangyarihan, magkakaibang at napapanatiling space-based intelligence, surveillance at reconnaissance system na nakita ng mundo," sabi ng isang kinatawan ng ahensya.
Ang isang network ng mga satellite ay magbibigay-daan sa gobyerno ng US na mabilis na makakuha ng tuluy-tuloy na mga larawan ng aktibidad sa lupa halos kahit saan sa mundo, na tumutulong sa mga operasyong paniktik at militar. Sinasabi ng mga mapagkukunan na mula noong 2020, humigit-kumulang isang dosenang mga prototype ang nailunsad sa mga rocket ng Falcon 9 ng kumpanya SpaceX.
Ang network ng Starshield ay hiwalay sa Starlink, na mayroong humigit-kumulang 5500 satellite sa kalawakan upang magbigay ng malapit-global na internet para sa mga consumer, negosyo at ahensya ng gobyerno. Ang hinaharap na konstelasyon ng mga spy satellite ay isa sa mga pinakahinahangad na kakayahan ng gobyerno ng US sa kalawakan, dahil ito ay idinisenyo upang magbigay ng patuloy na saklaw ng kung ano ang nangyayari sa Earth.
Kapansin-pansin na kamakailan, tulad ng naisulat na namin, ang kumpanyang ito ay nakatanggap ng mga katanungan tungkol sa paggamit ng mga terminal Starlink Russia Bilang karagdagan, ang ilang mga opisyal sa administrasyong Biden ay nagagalit sa katotohanan na si Elon Musk ay may mas maraming pagkakataon na kontrolin ang gawain ng Starlink sa war zone kaysa sa militar ng US.
Ngunit ang Starshield network ay bahagi ng lumalagong kumpetisyon sa pagitan ng U.S. at ng mga karibal nito upang maging nangingibabaw na kapangyarihang militar sa kalawakan, sa bahagi sa pamamagitan ng pagpapalawak ng mga spy satellite system na humihinto sa napakalaki, mamahaling spacecraft sa mas matataas na orbit.
Tsina nagpaplano rin na simulan ang pagbuo ng sarili nitong mga satellite array, at ang Pentagon ay nagbabala sa mga banta ng mga sandata sa kalawakan ng Russia na huwag paganahin ang mga satellite network. Kaya't ang Starshield ay dapat na mas lumalaban sa mga potensyal na pag-atake mula sa mga kapangyarihan sa kalawakan.
Basahin din: