Sinususpinde ng NASA ang Swift Gamma-ray Telescope, ngunit huwag mag-alala. Ang isang teleskopyo sa kalawakan na nagmamasid sa ilan sa pinakamalakas na pagsabog ng radiation mula sa pinakamakapangyarihang mga kaganapan sa kosmiko sa uniberso, na kilala bilang "gamma-ray bursts," ay pansamantalang hindi gumagana. Inilagay ng NASA ang Swift sa safe mode noong Marso 15 dahil sa isang "degradation" ng isa sa tatlong gyroscope na ginagamit ng space telescope upang ituro ang mga astrophysical sources na gustong pag-aralan ng mga astronomo.
Sinabi ng NASA na ilang buwan nang sinusubaybayan ng Swift team ang tumaas na antas ng ingay sa gyroscope. Noong kalagitnaan ng Marso, ang gyroscope ay lumala nang husto kaya sinubukan ng spacecraft na kumonekta sa star tracker nito at sa gayon ay nagsagawa ng matagumpay na mga obserbasyon sa siyensya. Ang Swift ay teknikal na idinisenyo upang patuloy na matugunan ang mga kinakailangan sa misyon kung sakaling magkaroon ng single-gyro failure, ngunit ang onboard na software nito ay kailangang ma-patch upang payagan ang satellite na gumana nang maayos sa dual-gyro mode.
Naglingkod si Swift sa NASA at nagmamasid sa espasyong may mataas na enerhiya sa loob ng halos 20 taon, mula nang ilunsad ito mula sa makasaysayang Complex 17-A ng Cape Canaveral Air Force Station noong Nobyembre 20, 2004. Ang pangunahing tungkulin nito ay ang pagmasdan ang mga pagsabog ng gamma-ray - ang mga high-intensity na pagsabog ng gamma rays, ang pinakamataas na anyo ng enerhiya ng liwanag. Maaaring tumagal ang mga flash mula sa ilang millisecond hanggang ilang daang segundo. Nangangahulugan ito na ang Swift ay dapat na napakabilis na magsabi sa ground-based na mga teleskopyo tungkol sa isang GRB upang sila ay makapag-focus sa afterglow nito.
Upang malutas ang misteryo kung anong mga kaganapan ang nagiging sanhi ng paglitaw ng mga GRB, maging ang pagbagsak ng isang napakalaking bituin, ang pagsilang ng isang black hole, o ang banggaan at pagsasanib ng mga neutron na bituin, pinagmamasdan ni Swift ang uniberso gamit ang tatlong multiwavelength na teleskopyo na sumasaklaw sa nakikita, ultraviolet. , X-ray at gamma ray -liwanag.
Isa sa mga pinaka-kahanga-hangang pagtuklas na ginawa ni Swift sa dalawang dekada ng operasyon nito ay ang GRB, na magiliw na binansagan ng mga siyentipiko na "Brightest Star of All Time" o "The Boat." Ang bangka ay maaaring ang pinakamalakas na kilalang cosmic explosion mula noong Big Bang. Nakita ni Swift si Chuven noong Oktubre 9, 2022, at ang pagsabog ay agad na namumukod-tangi mula sa iba pang mga GRB dahil sa sobrang kalikasan nito. Ang sasakyang-dagat, na mas pormal niyang pinangalanang GRB 221009A, ay unang naobserbahan bilang isang napakaliwanag na pagsabog ng mataas na enerhiya na paglabas ng gamma-ray, na sinundan ng isang kumukupas na afterglow sa maraming wavelength ng liwanag.
Ang Swift ay maaaring "luma" sa abot ng pag-aalala sa mga teleskopyo sa kalawakan, ngunit hindi iyon nangangahulugan na hindi ito maaaring matuto ng mga bagong bagay. Halimbawa, noong Setyembre 2023, iniulat ng NASA na natuklasan ng isang spacecraft ang isang black hole sa isang kalawakan na humigit-kumulang 500 milyong light-years ang layo na paulit-ulit na sumisipsip ng isang bituin na parang Araw. Ang kaganapang ito ay pinangalanang Swift J0230, at ang pagmamasid nito ay naging posible sa pamamagitan ng isang bagong paraan ng pagsusuri ng data na nakuha mula sa X-ray telescope (XRT) ng satellite. Minarkahan nito ang simula ng isang buong bagong panahon sa Swift science, na inaasahan ng mga astronomo na maibabalik sa lalong madaling panahon.
Basahin din: