Pagkatapos ng makasaysayang asteroid redirection mission ng NASA DART Ang pananaliksik na pinangunahan ng mga siyentipiko sa Jet Propulsion Laboratory ay nagpakita na ang hugis ng asteroid Dimorphos ay nagbago, at ang orbit nito ay bumaba.
Nang bumagsak ang DART ng NASA sa isang 26-metro na asteroid noong Setyembre 2022, 170, nag-iwan ito ng makabuluhang marka, sa maraming paraan kaysa sa isa. Ipinakita ng demonstrasyon na ang naturang kaganapan ay maaaring magpalihis sa isang mapanganib na asteroid kung sakaling matagpuan ang sarili sa isang kurso ng banggaan sa Earth.
Layunin DART, ang asteroid Dimorphos, ay umiikot sa mas malaking asteroid na Didymos. Bago ang banggaan, ang Dimorphos ay may halos simetriko na "flattened spheroid" na hugis, katulad ng isang flattened na bola na ang lapad ay lumampas sa taas nito. Ang pagkakaroon ng isang mahusay na tinukoy na pabilog na orbit sa layo na mga 1189 m mula sa Didymos, ang Dymorphos ay gumawa ng isang rebolusyon sa paligid ng Didymos sa loob ng 11 oras at 55 minuto.
"Nang tumama ang DART, naging lubhang kawili-wili ang lahat," sabi ni V NASA. – Ang orbit ng Dimorphos ay hindi na pabilog: Ang orbital period nito – ang oras na kinakailangan upang makumpleto ang isang orbit – ay mas maikli na ngayon ng 33 minuto at 15 segundo. At ang hugis ng asteroid ay nagbago: mula sa isang medyo simetriko na bagay, ito ay naging isang "triaxial ellipsoid" at naging mas parang isang pahaba na pakwan.
Gumamit ang mga siyentipiko ng tatlong mapagkukunan ng data sa mga modelo ng computer upang matukoy kung ano ang nangyari sa asteroid pagkatapos ng banggaan. Nakasakay ang unang source DART: Isang spacecraft ang kumuha ng litrato habang papalapit ito sa isang asteroid at ibinalik ang mga ito sa Earth. Ginawang posible ng mga larawang ito na masusing sukatin ang distansya sa pagitan ng Didymos at Dimorphos at matukoy ang mga laki ng parehong mga asteroid bago ang banggaan.
Ang pangalawang pinagmumulan ng data ay ang Goldstone Solar System Radar na matatagpuan malapit sa Barstow, California, na nagpatalbog ng mga radio wave sa parehong mga asteroid upang tumpak na sukatin ang posisyon at bilis ng Dimorphos na may kaugnayan sa Didymos pagkatapos ng epekto. Ang mga obserbasyon ng radar ay mabilis na nakatulong sa NASA na tapusin na ang epekto ng device DART sa asteroid ay lumampas sa inaasahan.
Ang ikatlo at pinakamahalagang mapagkukunan ay ang mga teleskopyo na nakabatay sa lupa, na sumusukat sa "light curve" ng parehong mga asteroid, iyon ay, kung paano nagbago ang sinag ng araw mula sa ibabaw ng mga asteroid sa paglipas ng panahon. Sa pamamagitan ng paghahambing ng mga light curves bago at pagkatapos ng banggaan, natutunan ng mga mananaliksik kung paano DART binago ang paggalaw ng Dimorphos. Oo, nalaman ng koponan na ang orbit ni Dimorphos ay bahagyang pinahaba, o sira-sira na ngayon. Bukod dito, napakatumpak ng mga modelo ng mga siyentipiko na ipinapakita nila kung paano umiikot ang Dimorphos nang pabalik-balik habang gumagalaw ito sa orbit ni Didymos.
Kinakalkula din ng mga modelo ng koponan kung paano nag-iba ang orbital period ng Dimorphos. Kaagad pagkatapos ng banggaan, ang average na distansya sa pagitan ng dalawang asteroid ay bumaba, at ang orbital period ng Dimorphos ay pinaikli ng 32 minuto at 42 segundo hanggang 11 oras, 22 minuto at 37 segundo. Sa mga sumunod na linggo, ang orbital period ng asteroid ay patuloy na umikli habang ang mga fragment ng asteroid ay patuloy na bumabagsak sa kalawakan, sa kalaunan ay huminto sa 11 oras, 22 minuto at 3 segundo sa orbit. Ibig sabihin, naging 33 minuto at 15 segundo na mas kaunti kaysa bago ang banggaan. Ngayon ang average na distansya ng orbital sa pagitan ng mga asteroid ay humigit-kumulang 1152 m, iyon ay, ito ay naging mga 37 m na mas mababa kaysa bago ang banggaan.
Ang mga resulta ay nagpapahiwatig na ang Dimorphos ay isang maluwag na bagay na katulad ng asteroid Bennu, na dati sabi ng kabilang team mga siyentipiko Ang Hera mission ng ESA, na nakatakdang ilunsad sa Oktubre 2024, ay maglalakbay sa pares ng mga asteroid upang magsagawa ng detalyadong pag-aaral ng mga pagbabago.
Basahin din: