Humigit-kumulang 1300 light-years mula sa Earth ang malawak na stellar nursery NGC 604, tahanan ng halos 200 bituin. Kamakailan, ang James Space Telescope Webb kumuha ng dalawang kamangha-manghang larawan ng cosmic wonder na ito, salamat sa kung saan nakita ng mga siyentipiko ang maraming kawili-wiling detalye sa rehiyong ito.
Ang NGC 604 ay matatagpuan sa loob ng galaxy Messier 33 (M33). Ang kalawakan na ito ay matatagpuan sa Triangular constellation at humigit-kumulang 50% na mas maliit kaysa sa Milky Way, ngunit ang NGC 604 ay isa sa pinakamalalaking rehiyon na bumubuo ng bituin at lumilitaw bilang isang maliwanag na asul na lugar sa mga larawan.
Kamakailang mga larawang kinunan gamit ang Mid-Infrared Instrument (MIRI) at Near-Infrared Camera (NIRCam) ng teleskopyo Webb, ipakita ang dati nang hindi nakikitang mga cosmic bubble, mga bituin at mga istrukturang nagsasanga-sanga mula sa NGC 604.
Ang larawan ng MIRI ay naglalaman ng mas kaunting mga bituin, kabilang ang ilang pulang supergiant na maaaring isang milyong beses na mas maliwanag at daan-daang beses na mas malaki kaysa sa ating Araw. Nagtatampok din ito ng mga asul na tendril-like formations, na, ayon sa data NASA, ipahiwatig ang pagkakaroon ng polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs). Ang mga ito ay napakahalagang elemento, dahil sila ay may mahalagang papel sa pagbuo ng mga planeta at bituin.
Gayunpaman, ang imahe ng MIRI ay hindi nakakakita ng mga maiinit na bituin dahil hindi nito nakukuha ang mga wavelength na kanilang inilalabas, at dito sumagip ang imahe ng NIRCam. Kinukumpirma nito ang pagkakaroon ng dalawang batang bituin na matatagpuan sa itaas ng gitnang nebula (isang ulap ng cosmic gas at alikabok). Ito ay kagiliw-giliw na bago ang teleskopyo Hubble kinilala ang mga bituin na ito bilang mga irregular spot.
Naglalaman din ang larawan ng maliwanag na pulang istraktura ng bula sa loob ng nebula. Ayon kay NASA, ang mga bula na ito ay nabubuo sa pamamagitan ng aktibidad ng mga hangin na nagmumula sa pinakamainit at pinakamaliwanag na bituin sa NGC 604. Sa karamihan, ang mga manipis na filament na nakikita sa imahe ng MIRI ay talagang mga tendril na sumasanga mula sa mga bula.
Para sa karaniwang tao, ang imahe ng NGC 604 ay maaaring parang isang pagpipinta o isang ordinaryong larawan ng mga cosmic na ulap at mga bituin. Gayunpaman, para sa mga astronomo, ang mga star nursery at ang mga detalyeng nilalaman nito ay napakahalaga. Ito ay dahil sa katotohanan na ang mga malalaking rehiyon na may aktibong pagbuo ng bituin tulad ng NGC 604 ay binubuo ng iba't ibang mga organikong molekula na maaaring magbunyag ng impormasyon hindi lamang tungkol sa pag-unlad ng mga planeta at bituin, kundi pati na rin tungkol sa pinagmulan ng buhay.
"Sa mga malamig na ulap ng molekular na ito, ang mga unang bloke ng gusali ay nabuo, kung saan, sa kalaunan, ang mga bituin at planeta ay mabubuo," sabi ng mga siyentipiko. Salamat sa teleskopyo ng Webb, nakuha ng mga mananaliksik ang mga detalyadong, mataas na resolution na mga larawan ng NGC 604 sa unang pagkakataon, at umaasa sila na ang impormasyon mula sa mga larawang ito ay magpapalalim sa ating pag-unawa sa kosmos at makakatulong na maunawaan ang ilan sa iba pang misteryong nauugnay sa ang stellar nursery na ito.
Basahin din: