Opisina ng Inspector General ng National Aeronautics and Space Administration (NASA), napag-alaman ng auditor ng ahensya, na ang Mars Sample Return (MSR) program ay nahaharap sa mga seryosong problema sa disenyo nito, lalo pa ang pagpapatupad nito. Mayroong tatlong spacecraft na ginagawa para sa MSR program, at lahat ay malayo sa kumpleto.
Una sa lahat, ang programa ng MSR ay nangangailangan ng isang spacecraft na may kakayahang maabot ang Martian orbit at pagkatapos ay bumalik sa Earth na may mga sample ng lupa. Bilang karagdagan, kinakailangan ang isang lander na bumaba sa ibabaw ng Red Planet at mangolekta ng mga sample na lalagyan na inihanda ng Perseverance rover. Bilang karagdagan, kailangan ang isang module na maghahatid ng mga sample mula sa ibabaw ng Mars patungo sa isang orbiter para sa kanilang kasunod na pagpapadala sa Earth. Wala pa sa mga module na ito ang handa.
Nalaman ng isang pag-audit ng Opisina ng Inspektor Heneral na ang programa ng MSR ay "nakaharap sa mga mabibigat na balakid sa pagkumpleto ng yugto ng pag-unlad sa isang napapanahon at mahusay na paraan - ang paglikha ng isang napapanatiling proyekto na may makatotohanang mga pagtatantya sa gastos at mga timeline."
Ang yugto ng pag-unlad ay hindi bababa sa pitong buwan sa likod ng iskedyul, pangunahin dahil sa mga kilalang teknikal na kahirapan. Ang mga ito at ang iba pang mga problema ay humantong sa katotohanan na ang badyet ng misyon ay tumaas mula sa paunang $2,5 bilyon hanggang $7,4 bilyon. Naniniwala ang ahensya na ito ay "nagtatanong sa pagiging posible ng programa" mula sa pinansiyal na pananaw.
Sa una, naniniwala ang NASA na ang pakikipagtulungan sa European Space Agency (ESA) ay magpapadali sa pagpapatupad ng programa upang maihatid ang mga sample ng lupa ng Martian sa Earth. Gayunpaman, sa katotohanan, ang lahat ay naging hindi ganoon. Nalaman ng pag-audit na ang dalawang ahensya ng aerospace "ay nahaharap sa mga hamon na may kaugnayan sa transparency ng iskedyul, asynchronous na pag-unlad ng disenyo, at pamamahagi ng workload na mukhang hinihimok ng mga pagkakaiba sa mga diskarte sa pagpapatakbo, mga diskarte sa pagkuha, at mga mekanismo ng pagpopondo ng mga ahensya."
Ang mga hamon ay magiging mas maliwanag sa buwang ito habang ang NASA ay lumalapit sa isang pangunahing punto ng pagpapasya sa C kapag sinusuri nito kung lilipat mula sa isang paglalarawan ng disenyo patungo sa pagbuo at paggawa ng mga partikular na elemento na kailangan para ipatupad ang MSR. Ang Tanggapan ng Inspektor Heneral ay hindi kumbinsido na ang ahensya ay dapat magpatuloy sa proyekto dahil ang ahensya ay malamang na hindi makakagawa ng isang tumpak na badyet sa oras na ito. Kahit na kalkulahin ang eksaktong badyet, inaasahan ng mga auditor na maaaring napakalaki nito na magkakaroon ito ng negatibong epekto sa iba pang mga proyekto ng NASA.
"Upang i-maximize ang potensyal para sa tagumpay ng MSR at mabawasan ang panganib ng mga negatibong kahihinatnan sa kabila ng programa ng MSR, kritikal na tingnan ng NASA ang programa bilang isang komprehensibong plano na kinabibilangan ng iba't ibang mga sitwasyon ng misyon at isinasaalang-alang ang mga interes ng mga stakeholder," ang sinabi ng mga rekomendasyon ng mga auditor.
Ang pamamahala ng NASA sa pangkalahatan ay sumasang-ayon sa mga natuklasan ng Opisina ng Inspektor Heneral. Sa "key point C" na nakatakdang maipasa ngayong buwan, ang mga plano ng ahensya na maghatid ng lupa mula sa Mars hanggang Earth ay maaaring magbago o ganap na makansela.
Basahin din: