Marahil ang nabigong paglulunsad ng unang misyon sa espasyo ng Start Me Up mula sa Cornwall Spaceport ay nagkaroon ng mas kumplikadong mga kahihinatnan para sa Birhen Orbit - sinabi ng mga kinatawan nito na ang kumpanya ay nagsasagawa ng "operational pause" at tinanggal ang karamihan sa mga empleyado nito, maliban sa pangunahing bahagi ng koponan.
Ang kumpanya ay kasalukuyang naghahanap ng mga bagong mamumuhunan upang mabawasan ang pinansiyal na presyon, at planong magbigay ng "na-update na impormasyon sa karagdagang mga operasyon sa mga darating na linggo," sinabi ng press secretary ng kumpanya sa isang pahayag. Ang kumpanyang nakabase sa California na naglulunsad ng mga satellite ay hindi pa inanunsyo kung gaano katagal ito magsususpindi ng mga operasyon.
Sinabi ng kumpanya na ang hakbang ay ginawa "upang makatipid ng pera habang ang kumpanya ay patuloy na sinusuri ang lahat ng magagamit na mga opsyon," at tumanggi na magkomento sa katotohanan na halos lahat ng mga empleyado ay inilagay sa pansamantalang walang bayad na bakasyon.
Ang Virgin Orbit ay itinatag noong 2017 ng British billionaire na si Richard Branson na may layuning mapaunlad ang merkado para sa paglulunsad ng maliliit na satellite sa kalawakan. Ang kanyang mga rocket LauncherOne ay inilunsad mula sa himpapawid mula sa binagong mga jet na pampasaherong Virgin, na nagpapahintulot sa kumpanya na gumana nang mas flexible kaysa kapag kailangang gumamit ng mga nakapirming launch pad.
Noong Enero, ang misyon ng Virgin Orbit na ilunsad ang mga unang satellite sa orbit mula sa Europa nabigo – ang itaas na yugto ng rocket ay nagsara nang wala sa panahon. Ang kabiguan ay isang pagkabigo para sa Virgin Orbit at mga opisyal ng Britanya, na may mataas na pag-asa para sa paglulunsad at ang mga bagong komersyal na prospect para sa industriya ng espasyo ng Britain na posibleng dalhin nito.
Noong nakaraang buwan, ang kumpanya siya nakasaad, na natuklasan ng isang pagsisiyasat na ang filter ng gasolina ng rocket ay lumipat, na naging sanhi ng sobrang init ng makina at ang iba pang mga bahagi ay hindi gumagana. Siyam na maliliit na satellite na dala ng rocket ay nahulog sa Karagatang Atlantiko sa aprubadong safety corridor. Gayunpaman, inihahanda ng kumpanya ang susunod na paglulunsad. "Ang aming pagsisiyasat ay halos kumpleto na at ang aming susunod na produksyon rocket na may kinakailangang pagbabago ay nasa mga huling yugto ng pagsasama at pagsubok," sabi ng Virgin Orbit sa isang pahayag.
Sinabi ng kumpanya na ang susunod na paglulunsad ay magaganap mula sa Mojave Air and Space Port sa California para sa isang komersyal na customer, ngunit hindi nag-anunsyo ng petsa.
Birhen Orbit ay nakapagsagawa na ng apat na matagumpay na paglulunsad ng mga satellite mula sa California para sa komersyal at depensa na mga pangangailangan ng gobyerno ng US. Bilang karagdagan sa Great Britain, nilalayon din ng kumpanya na palawakin ang mga aktibidad nito sa continental Europe at South Korea.
Basahin din: