Network ng komunikasyon sa malayong espasyo NASA (NASA's Deep Space Network) sinubaybayan ang isa sa pinakamahabang asteroid na nakita ng planetary radar. Ang pahaba na potensyal na mapanganib na asteroid 2011 AG5, na ang haba ay higit sa tatlong beses ang lapad nito, ay lumipad sa Daigdig sa layo na humigit-kumulang 1,8 milyong km.
Bagama't walang panganib na bumangga ang asteroid na ito sa ating planeta, ang mga siyentipiko mula sa Jet Propulsion Laboratory NASA sa Southern California ay sinundan nang mabuti ang bagay, na gumagawa ng mahahalagang obserbasyon na nakatulong sa pagtukoy ng laki, pag-ikot, mga detalye ng ibabaw at, higit sa lahat, hugis.
Ang pamamaraang ito ay nagbigay ng pagkakataon sa mga siyentipiko na suriin ang asteroid nang detalyado sa unang pagkakataon mula noong natuklasan ito noong 2011. Ang pananaliksik ay nagsiwalat ng isang bagay na may haba na humigit-kumulang 500 m at lapad na humigit-kumulang 150 m. Para sa paghahambing, ito ay bahagyang mas malaki kaysa sa laki ng skyscraper na Empire State Building na matatagpuan sa New York. Ang malakas na 70-meter Goldstone Solar System Radar antenna sa pasilidad ng Deep Space Network malapit sa Barstow ay nagsiwalat ng laki ng napakahabang asteroid na ito.
"Sa 1040 malapit sa Earth na mga bagay na nakita ng planetary radar hanggang sa kasalukuyan, ito ang isa sa pinakamatagal na nakita natin," sabi ng punong siyentipiko na si Lance Banner, na tumulong sa pamumuno sa mga obserbasyon. Ginawang posible ng mga obserbasyon ng radar na makapagtala ng ilan pang mga detalye: kasama ang isang malaki, malawak na luklukan sa isa sa dalawang hemisphere. asteroid, 2011 Ang AG5 ay may malabong madilim at mas maliwanag na mga lugar na maaaring magpahiwatig ng mga feature sa ibabaw na ilang sampu-sampung metro ang lapad. Kung ang mata ng tao ay tumingin sa asteroid, ito ay lilitaw na kasing dilim ng karbon.
Kinumpirma din ng mga obserbasyon na ang 2011 AG5 ay may mabagal na rate ng pag-ikot - tumatagal ng siyam na oras upang makagawa ng isang buong rebolusyon. Bilang karagdagan sa isang mas mahusay na pag-unawa sa kung ano ang hitsura ng bagay na ito sa malapitan, batay sa mga resulta ng mga obserbasyon ng radar, nagawang sukatin ng mga siyentipiko ang orbit nito sa paligid ng Araw. Ang Asteroid 2011 AG5 ay umiikot sa Araw isang beses bawat 621 araw at hindi magkakaroon ng napakalapit na pakikipagtagpo sa Earth hanggang 2040. Sa hinaharap, ligtas itong dadaan sa ating planeta sa layo na humigit-kumulang 1,1 milyong km, na halos tatlong beses ang layo mula sa Earth hanggang buwan.
"Nakakatuwa, ilang sandali matapos ang pagtuklas ng 2011 AG5, ipinakita ng aming pagsusuri na ang asteroid ay may maliit na pagkakataon ng isang banggaan sa hinaharap," sabi ng mga siyentipiko. mahahanap niya ang kanyang sarili sa malayong hinaharap".
Kawili-wili din: