Ang bagong larawan ay nai-publish bilang bahagi ng press release na nakatuon sa award "Aviation Week Grand Laureate Award,” na natanggap ni Northrop Grumman para sa B-21 Raider sa ika-66 na taunang seremonya ng parangal sa Washington, DC.
Si Northrop Grumman ay pinarangalan bilang isang Aviation Week Grand Laureate para sa tungkulin nito bilang pangunahing kontratista para sa B-21 Raider aircraft ng US Air Force sa ika-66 na taunang seremonya ng parangal sa Washington, DC. Kasabay ng pahayag ng pahayag, ang kumpanya ay naglabas din ng isang bagong larawan ng B-21, na lumilitaw na kinuha bago ang seremonya ng pagkomisyon ng sasakyang panghimpapawid noong 2022.
"Sa ngalan ng B-21 Raider team ng buong bansa, ang Northrop Grumman ay pinarangalan na makatanggap ng prestihiyosong parangal na ito," sabi ni Tom Jones, corporate vice president at president, Northrop Grumman Aeronautics Systems. "Ang Grand Laureate ay naglalaman ng diwa ng pagbabago, makabagong teknolohiya at makabagong diskarte sa pamamahala ng kontrata na nagbigay-buhay sa unang ika-anim na henerasyon ng sasakyang panghimpapawid sa mundo."
Ang sasakyang panghimpapawid ay kasalukuyang sumasailalim sa isang masinsinang kampanya sa pagsubok sa paglipad na isinagawa ng B-21 Joint Test Group sa Edwards Air Force Base, California, kasunod ng unang paglipad nito mula sa Palmdale noong Nobyembre 2023 at ang paglagda ng isang murang paunang kontrata sa produksyon noong Enero 2024 . Sa isang press release, idinagdag ni Northrop Grumman na ang programa ay patuloy na nakakatugon sa lahat ng teknikal, graphical at pinansyal na mga kinakailangan ng Kagawaran ng Depensa sa daan patungo sa pagiging handa sa pagpapatakbo.
Dinisenyo gamit ang susunod na henerasyong stealth technology, advanced networking capabilities, at open systems architecture, ang B-21 Raider ay magiging backbone ng 100-strong bomber fleet ng America upang palitan ang B-2A Spirit at B-1B Lancer bombers. Ang B-21 ay maaaring gumanap ng mas malaking papel sa hinaharap, dahil ang pinuno ng US Strategic Command ay nagpahayag ng interes sa pagkuha ng higit sa nakaplanong 100 sasakyang panghimpapawid.
"Ang limitadong bilis ng produksyon ng B-21 ay ang tanging bagay na nais kong gawin natin nang kaunti nang mas mabilis," sabi ni Gen. Anthony Cotton sa isang kamakailang pagdinig ng Senate Armed Services Committee. "Ang katotohanan na ito ay isang hindi kapani-paniwalang ika-anim na henerasyon na platform ay nagpapakita na ang sistema ng armas ay umuunlad sa mabilis na bilis sa mga tuntunin ng paghahatid. Ang kakayahang mag-produce at ang dami ng production, bilang isang combatant, obviously, mas gusto ko pa."
Mga dating pinuno ng Global Strike Command ng US Air Force at mga eksperto ng Institute of Aerospace Research na pinangalanan Sinabi rin ni Mitchell na ang U.S. Air Force ay maaaring mangailangan ng 150-225 B-21 kung ang Estados Unidos ay nahahanap ang sarili sa digmaan sa isang kalaban na halos pantay sa kapangyarihan, tulad ng China. Ang deputy chief of staff ng US Air Force para sa mga plano at programa, gayunpaman, ay nagsabi na ang naturang desisyon ay hindi maaaring gawin sa lalong madaling panahon.
"Ang sandali ng pagpapasya, na isinasaalang-alang ang oras para sa paghahanda, na lumampas sa 100 sasakyang panghimpapawid ay hindi darating bago ang kalagitnaan ng huling bahagi ng 30s," sabi ni Lt. Gen. Richard H. Moore Jr. "Samakatuwid, balak namin ngayon na bumili ng 100 sasakyang panghimpapawid. Nangangahulugan ito na bibilhin natin ang mga ito sa huling bahagi ng 30s. Ang desisyon kung lalampas sa balangkas na iyon ay maaaring hindi nakasalalay sa China, dahil gagawin ito sa oras na hindi natin mahulaan ang kapaligiran ng seguridad, at hindi natin kailangan."
Gayunpaman, hindi ibinukod ng heneral ang naturang desisyon, idinagdag na pinag-iisipan ito ng serbisyo, ngunit hindi na kailangang gumawa ng desisyon ngayon. Samantala, sa kahilingan sa badyet ng taon ng pananalapi 2025, inililipat ng Air Force ang mga pondo mula sa pananaliksik at pagpapaunlad patungo sa pagbili ng bagong bomber. Sa partikular, ang pagpopondo para sa yugto ng engineering, produksyon at pag-unlad ay bababa mula sa taong ito na $3 bilyon hanggang $2,7 bilyon, at ang pagpopondo sa pagkuha ay tataas mula $2,3 bilyon hanggang $2,7 bilyon.
Basahin din: