NASA naantala ang paglulunsad ng James Webb Space Telescope, isa pang pagkaantala para sa kahalili ng Hubble, kahit na ang layunin ay nananatili para sa malaki at kumplikadong instrumento na makarating sa bago nitong tahanan sa kalawakan sa pagtatapos ng taon. Ang koponan sa likod ng proyekto ng teleskopyo ay isang pakikipagtulungan sa pagitan NASA at ang European Space Agency (ESA) - dating nilayon na ilunsad ito noong Oktubre 31, 2021.
Hindi ito ang unang pagkaantala para sa proyektong $10 bilyon. Nagsimula ang pag-unlad noong 1996, at sa panahong ito ay binalak na ilunsad noong 2007, nagkaroon ng malaking pagsasaayos noong 2005 at ang konstruksiyon ay hindi aktwal na nagsimula hanggang 2016. Ang mga sumunod na hadlang, kabilang ang ang pandemya ng COVID-19, ipinagpaliban ang paglulunsad hanggang sa katapusan ng 2021.
Isa itong sopistikadong instrumento na tumutuon sa long-wave na nakikita at mid-wave na infrared na ilaw, sa halip na sa malapit-ultraviolet na pokus ng Hubble. Magbibigay-daan ito sa kanya na makakita ng mga bagay na may malaking salamin na nagbubukas tulad ng isang high-tech na bulaklak, at isang mas malaking sun visor na makakatulong na panatilihing cool ang buong istraktura. Plano ng NASA at ESA na ilagay ito sa L2 Earth-Sun Lagrange point.
Ang mga pag-uusap tungkol sa pagkaantala ay nagsimula noong kalagitnaan ng Mayo. Sinabi ni James Webb service launch director Beatrice Romero na mayroong "kombinasyon ng iba't ibang mga kadahilanan" sa likod ng paglipat. Kailangan pa ring kumpletuhin ng teleskopyo ang proseso ng pagpupulong bago ipadala sa launch pad: ito ay masyadong malaki kapag na-deploy upang magkasya sa payload bay ng rocket.
Rekomendasyon ng editor: Bakit dapat matakot ang mga dayuhan sa bagong space telescope ng NASA?
Inaasahang mangyayari ito malapit sa katapusan ng Agosto, ngunit sa sandaling dumating ang Webb sa French Guiana, aabutin ng isa pang 55 araw upang maihanda ito para sa paglulunsad. Kasama rito ang Ariane 5 booster, na kasalukuyang sumasailalim sa isang fairing redesign. Bago magamit ng teleskopyo ang booster, dalawang pagsubok na flight ang binalak upang matiyak na gumagana ang pagbabago. Kahit na sa kasong ito, maaaring may karagdagang mga kadahilanan ng pagkaantala.
Ang katotohanan ay ang paglulunsad ng Webb ay hindi mangyayari hanggang sa kalagitnaan ng Nobyembre. Marahil ay inamin ng team na maaaring mangyari talaga ito sa Disyembre, bagama't ang layunin ay ilunsad pa rin ang rocket sa pagtatapos ng 2021. Kapag umabot na ito sa L2, kakailanganin nitong ipagpatuloy ang pag-orbit nito sa isang halo orbit.
Ito ang magpapalaki sa haba ng buhay ni Webb. Ang pananatili sa orbit na iyon ay nangangailangan ng gasolina, at kung gaano kalaki ang maaaring i-load ng team sa simula ay tutukuyin kung gaano katagal maaaring manatiling gumagana ang bagong teleskopyo. Ang kasalukuyang plano ng misyon ay para sa limang taon - pagkatapos ng anim na buwang yugto ng pagkomisyon - na may 10-taong supply ng gasolina.
Basahin din: