Ang kamakailang pagbagsak sa Earth ng napakalaking rocket ng China panibagong pangamba tungkol sa mga panganib ng mga labi ng kalawakan, at isang proyekto European Space Agency (ESA) ay makakatulong.
Ang ESA ay nag-anunsyo ng mga planong maglunsad ng isang space debris removal mission sa 2025 sa tulong ng Swiss startup na ClearSpace. Ang misyon, na pinangalanang ClearSpace-1, ay gagamit ng eksperimental na apat na armadong robot para kunin ang Vega Vespa auxiliary payload adapter na naiwan ng Vega launch vehicle ng ESA noong 2013. Ang piraso ng space debris ay humigit-kumulang 800 km sa itaas ng Earth at tumitimbang ng humigit-kumulang 100 kg .
Kamakailan ay lumagda ang ESA ng $104 milyon na kontrata sa ClearSpace para sa gawaing ito. Gagamitin ng team ang ClearSpace-1 robot upang kunin ang Vespa mula sa mababang orbit ng Earth at i-drag ito sa kapaligiran ng Earth, kung saan ang parehong spacecraft ay masusunog lamang. Kung mapupunta ang lahat ayon sa plano, ang misyon ang unang magde-de-orbit ng isang naunang ginawang piraso ng space debris, ayon sa pahayag.
Ang mababang orbit ng Earth ay puno ng mga debris mula sa mga hindi aktibong satellite hanggang sa itaas na mga yugto ng mga sasakyang ilulunsad. Ang mga piraso ng space debris ay gumagalaw sa bilis na sampu-sampung libong km kada oras at maaaring bumangga sa mga aktibong satellite at spacecraft sa kanilang dinadaanan at maging sanhi ng pinsala sa kanila. Sa orbital velocities, kahit na ang propeller ay maaaring hampasin ng isang paputok na puwersa na hindi kayang ipagtanggol ng mga mission designer, sa halip ay dapat pangasiwaan ang banta sa pamamagitan ng aktibong pag-alis ng mga labi.
Kawili-wili din: Si Astroscale ay magsisimulang maglinis ng mga debris sa Earth orbit sa unang bahagi ng 2021
Ito ang unang pagkakataon na nagbayad ang ESA para sa isang kontrata sa pagpapanatili sa halip na direktang bilhin at patakbuhin ang buong misyon. Ayon sa isang pahayag mula sa ahensya ng kalawakan, ang bagong paraan ng paggawa ng negosyo ay ang unang hakbang sa paglikha ng isang bagong komersyal na sektor sa kalawakan.
Bilang karagdagan sa kontrata ng ESA, aasa ang ClearSpace sa mga komersyal na mamumuhunan upang masakop ang mga gastos sa misyon. Bilang bahagi ng proyekto ng Clean Space Initiative at Active Debris Removal/On-Orbit Maintenance (ADRIOS) ng ESA, ibibigay ng space agency ang mga kinakailangang teknolohiya, kabilang ang advanced na gabay, robotic weapons, navigation, control system at vision-based artificial intelligence, na paganahin ang ClearSpace- 1 na gumawa ng isang autonomous na pagkuha ng iyong target.
Ang Vega Vespa ang unang target para sa ClearSpace-1, dahil sa medyo simpleng hugis, matatag na konstruksyon at laki nito. Kung mapupunta ang lahat ayon sa plano, magagamit ng team ang parehong teknolohiya para makuha ang mas malaki at mas kumplikadong mga piraso ng space debris sa mga hinaharap na misyon. Plano ng koponan na subukan muna ang ClearSpace-1 sa isang mas mababang orbit na humigit-kumulang 500 km bago maglunsad ng isang misyon upang makuha ang Vespa sa 2025.
Basahin din:
- Ang bagong radar ay magagawang subaybayan kahit na maliit na space debris
- Space photography: Ang Ukraine ay naglulunsad ng isang pilot project para makakita ng mga sunog