Misyon NASA Artemis III, na orihinal na naka-iskedyul para sa Disyembre 2025, ay malamang na maantala hanggang sa hindi bababa sa 2027. Ang misyon ay iniulat na nahaharap sa "maraming hamon" at isang sobrang ambisyosong iskedyul.
Natuklasan ng mga eksperto ang isang malaking halaga ng hindi natapos na teknikal na gawain sa human landing system (HLS) - isang variant ng spacecraft Starship ang kumpanyang SpaceX at ang paraan ng transportasyon sa ibabaw ng buwan na inaalok ng NASA. Binanggit din ng ulat ng GAO (Government Accountability Office) ang pangunahing gawaing disenyo upang isama ang mas malalaking tangke ng oxygen sa mga spacesuit na gagamitin ng mga astronaut sa buwan.
Mauubusan ng gasolina ang HLS sa sandaling pumasok ito sa orbit, kaya kakailanganin itong ma-refuel bago ito pumunta sa Buwan. Ayon sa kasalukuyang plano, ang fuel depot ay ilulunsad muna sa orbit Starship, at pagkatapos ay ilang tanker na maghahatid ng methane at likidong oxygen doon upang ganap itong ma-fuel bago lumipad ang barko patungo sa buwan.
Ang programa ng HLS ay opisyal pa rin sa track para sa isang paglulunsad sa Disyembre 2025. Nilalayon nitong kumpletuhin ang pag-unlad nito nang halos isang taon nang mas mabilis kaysa sa karaniwang pag-unlad ng malalaking proyekto NASA, karamihan sa mga ito ay hindi nagsasangkot ng human spaceflight. Ngunit tinawag ng GAO na hindi malamang ang terminong iyon dahil nananatiling kumplikadong teknikal na gawain, kabilang ang pag-uunawa kung paano maglilipat ng gasolina sa orbit.
Ang programa ng HLS at SpaceX ay naantala ang 8 sa 13 pangunahing milestone ng kalahating taon hanggang isang taon, na ang resulta na dalawa sa mga naantalang milestone ay magaganap na ngayon sa 2025, kung kailan nakatakdang ilunsad si Artemis III. Kung ang pagbuo ng HLS lander ay tumatagal sa average ng parehong tagal ng oras tulad ng iba pang mga pangunahing proyekto ng NASA, ang paglulunsad ng Artemis III ay magaganap sa unang bahagi ng 2027.
Bilang karagdagan, kinakailangan upang malutas ang isa pang kagyat na problema na may kaugnayan sa disenyo ng mga spacesuit na binuo ng kumpanya Space ng Axiom. Mas maaga sa taong ito, ang kumpanya ay naglabas ng isang prototype na spacesuit na ipapaupa nito sa ahensya para sa Artemis moon landing missions.
Nais ng NASA na bumuo ng isang spacesuit na may kakayahang magbigay ng 60 minuto ng pang-emergency na suporta sa buhay, ngunit "ang paunang disenyo ay hindi nagbigay ng pinakamababang halaga ng pang-emerhensiyang suporta sa buhay na kinakailangan para sa misyon ng Artemis III." Samakatuwid, plano ng Axiom na muling ayusin ang mga bahagi ng spacesuit upang mapaunlakan nito ang mas malalaking tangke ng oxygen, ngunit kung hindi ito posible, ang kasalukuyang disenyo ay kailangang baguhin, at ito ay magtatagal ng mas maraming oras.
Kung NASA opisyal na ililipat ang petsa ng paglulunsad ng misyon sa 2027, na mas maaga pa rin ng isang taon kaysa sa orihinal na target ng 2028. Ang administrasyong Trump noong 2019 ay nagtakda ng petsa ng paglulunsad ng 2024, na kalaunan ay itinulak ng ahensya pabalik sa kasalukuyang petsa ng paglulunsad ng Disyembre 2025. Ngunit kinikilala din nito ang petsang ito bilang masyadong maasahin sa mabuti.
Basahin din: