Regular na sinusubaybayan ng NASA ang bawat asteroid sa kalawakan na maaaring bumangga sa Earth. Karaniwang sinasabi na karamihan sa mga asteroid na ito ay maliit at hindi nagdudulot ng panganib sa atin, ngunit laging may pangamba na maaaring mayroong malaki at hindi kilalang asteroid na nakatago sa kalawakan. Kamakailan, isang maliit na asteroid na halos kasing laki ng refrigerator ang lumapit sa Earth.
Ang mga siyentipiko ay labis na nag-aalala tungkol sa laki ng asteroid na ito. Malamang, ang asteroid ay nagmula sa gilid ng Araw, at hindi alam ng mga siyentipiko na naroon ito. Ang asteroid ay tinatawag na Asteroid 2021 UA1 at ang pangatlong pinakamalaking asteroid approach sa kasaysayan. Ang distansya ng 3 libong km ay napakalapit, ngunit ang maliit na sukat ng asteroid ay hindi nagdulot ng panganib. Iyan ay mas mataas kaysa sa orbit ng International Space Station, ngunit mas malapit kaysa sa singsing ng malalaking satellite ng komunikasyon sa geostationary orbit. Para sa paghahambing, ang bolide na sumabog sa Russia noong 2013 at nagpasabog ng libu-libong bintana sa lungsod ng Chelyabinsk ay malamang na hindi bababa sa 20 beses na mas malaki, at sa kasong ito ito ay isang maliit na bato lamang na tumama sa ibabaw. Kung ang isang asteroid na may diameter na humigit-kumulang 2 m ay pumasok sa atmospera ng planeta, ito ay masusunog bago mahulog sa lupa.
Lumapit sa amin ang UA1 mula sa gilid ng Araw - tulad ng Chelyabinsk bolide, na hindi nakita bago ang epekto, na naging imposible para sa mga astronomo na makita ito nang mas maaga. Ang mga misyon sa hinaharap, tulad ng NEO Surveyor ng NASA, ay idinisenyo upang tugunan ang blind spot na ito.
Bagong natuklasan #asteroid Nalampasan ng 2021 UA1 ang Antarctica nang 3000 km lang ng Linggo ng gabi.
Nagmula ito sa kalangitan sa araw, kaya hindi ito matuklasan bago ang pinakamalapit na paglapit.https://t.co/Y0zY7mAYue pic.twitter.com/R9VpMo2X9G—Tony Dunn (@tony873004) Oktubre 27, 2021
Sinabi ng astronomo na si Tony Dunn na napakaganda ng flyby dahil nangyari ito dahil sa sikat ng araw na bumabagsak mula sa langit. Ang paglapit sa ganitong paraan ay ginawa ang asteroid na hindi nakikita hanggang sa malapit na paglapit. Ang tanging mga asteroid na lumalapit sa Earth ay kasama ang 2020 QG, na 2945 km mula sa planeta. Ang Asteroid 2020 VT4 ay lumipad lamang ng ilang daang km mula sa planeta. Ang katotohanan na ang tatlong pinakamalapit na pass na naobserbahan na nangyari sa nakalipas na 18 buwan ay hindi dahilan para mawalan ng tulog. Ang lahat ng mga asteroid na ito ay napakaliit upang makapinsala sa planeta.
Basahin din:
- Ang DART impact probe ng NASA, na magpapatalsik sa isang asteroid sa orbit, ay halos handa nang ilunsad
- Matagumpay na nailunsad ng NASA ang Lucy spacecraft upang pag-aralan ang Trojan asteroids