Sa layong mahigit 650 light years mula sa Earth, isang matandang bituin ang namamatay - gumawa ang mga siyentipiko ng bagong pagtataya ng estado. Betelgeuse, batay sa pulsation nito, at ayon sa kanilang mga kalkulasyon, literal na ilang dekada pa ang natitira bago sumabog ang bituin na ito.
Mga mananaliksik mula sa Unibersidad ng Tohoku sa Japan at sa Unibersidad ng Geneva sa Switzerland ay muling sinuri ang pagbabagu-bago ng liwanag ng bituin at napagpasyahan na malamang na kinakatawan nila ang huling yugto ng buhay nito pagkatapos ng lahat.
Sa pangkalahatan, kakaunti ang mga bituin na may sariling soap opera, na halos araw-araw na pinapanood ng mga siyentipiko. Biglang lumabo ang Betelgeuse noong 2019 (ang tinatawag na Great Eclipse Event), ngunit noong Abril ng taong ito, ang normal na liwanag ng Betelgeuse ay sumikat, na sumiklab nang isa at kalahating beses na mas maliwanag kaysa karaniwan. Muli ay nagkaroon ng mga haka-haka tungkol sa kapalaran ng bagay, pati na rin kung ano ang ibig sabihin ng mga pagbabagong ito.
Ang pulang supergiant na Betelgeuse ay ipinanganak 10 milyong taon na ang nakalilipas, at maaaring maubusan ito ng gasolina, kaya sinusubukan ng mga siyentipiko na kalkulahin kung kailan matatapos ang buhay ng bituin. Ang mga kalkulasyon ay nakasalalay sa maraming mga kadahilanan. Ang isa sa mga ito ay ang aktwal na sukat nito, na naging paksa ng debate sa halos lahat ng nakaraang siglo. Ipinapakita ng pinakabagong mga sukat na mas compact ito, kaya posibleng mabubuhay ang bituin sa loob ng sampu-sampung libong taon bago ito lumamig nang sapat upang sumabog.
Tulad ng maraming bituin, ang mga panlabas na layer nito ay pumipintig sa balanse ng mga compression at pagpapalawak na dulot ng panloob na dinamika ng mga nakikipagkumpitensyang pressure at gravity. Ang mga pagbabago sa liwanag na nagreresulta mula dito ay paulit-ulit - kung sakali Betelgeuse ang dalawang pinakakilalang panahon ay tumatagal ng humigit-kumulang 2200 at 420 araw.
Nagpasya ang mga siyentipiko na suriin, at paano kung mayroong higit sa 2200-araw na cycle kaysa sa nakikita? Kung i-compress ng bituin ang atomic nuclei sa bahagyang mas malalaking elemento, tulad ng carbon, maaari itong magkaroon ng mas mahabang radial pulsation period. Bagama't gagawin ng mga shorter-lived beam mode ang radius ng Betelgeuse na humigit-kumulang 800-900 beses kaysa sa ating Sun, ipinakita ng team na ang mas mahabang pulso ay tumutugma sa isang radius na humigit-kumulang 1300 beses na mas malaki. Napagpasyahan ng mga siyentipiko na ang mga panlabas na layer ng Betelgeuse ay umuurong nang mas malayo dahil ang masa nito ay puro sa core nito, na nagre-recycle ng gasolina sa bilis na ang mga makina nito ay maaaring magpaputok sa mga dekada kaysa sa millennia.
"Nalaman din namin na ang synthetic light curve ay qualitatively consistent sa Betelgeuse light curve hanggang sa Magnitude eclipse. Napagpasyahan namin na ang Betelgeuse ay nasa mga huling yugto ng pagsunog ng carbon sa core nito at isang kandidato para sa susunod na galactic supernova," sabi ng pag-aaral.
Ang papel ay hindi pa nasusuri ng peer, ngunit ang paunang paglalathala ng mga kalkulasyon at pangangatwiran ay sapat na upang mapanatili ang ilang optimismo na maaari pa rin nating maobserbahan ang isang supernova na may mga modernong instrumento sa ating buhay. Kung tama ang modelo, maaari nating makitang panandalian ang Betelgeuse na nanggagaling sa lahat ng iba pang bituin pagkalipas ng 2050 bago ito mawala nang tuluyan.
Basahin din: