Ang mahiwagang eclipse na naobserbahan noong nakaraang taon sa malaking bituin na Betelgeuse ay maaaring nauugnay sa mga higanteng sunspot at pagbabago ng temperatura. Ang bagong pag-aaral ay nagmumungkahi na ang "mahusay na madilim na lugar" ay naging sanhi ng pagbaba ng temperatura sa ibabaw ng Betelgeuse, na nag-ambag naman sa pansamantalang pagdidilim ng pulang higante.
Ang isang bagong pag-aaral ng Chinese Academy of Sciences ay tumingin sa mga molecule sa spectra - o light signature - ng Betelgeuse upang subukang malaman kung ano ang nangyayari. Para magawa ito, ginamit nila ang Weihai Observatory ng apat na beses noong 2020 sa panahon ng eclipse at pagbawi ng ningning: Enero 31, Marso 19, Abril 4 at Abril 6. Upang matantya ang temperatura ng bituin, tiningnan ng mga astronomo ang mga molekula ng titanium oxide at cyanide, na malamang na mas madaling mabuo sa mas malamig na mga kapaligiran ng bituin.
"Kung mas malamig ang bituin, mas mabubuo at mabubuhay ang mga molekulang ito sa kapaligiran nito, at ang mga linya ng molekular ay mas malakas sa spectrum ng bituin," sabi ng nangungunang may-akda na si Sofia Alekseeva sa pahayag, na inilathala noong Agosto 5. "Sa isang mas mainit na kapaligiran, ang mga molecule na ito ay madaling maghiwalay at hindi mabubuhay."
Nang ang Betelgeuse ay nasa pinakamadilim nito noong Enero 31, 2020, ang epektibong temperatura nito - iyon ay, ang temperatura na kinakalkula mula sa radiation nito - ay sinusukat sa 3200°C. Ngunit sa sandaling bumalik ang bituin sa normal na liwanag, ang mga sukat ay nagpakita ng pagtaas ng temperatura ng halos 5% hanggang 3370°C .
Dahil ang Betelgeuse supernova ay maaaring maraming daan-daang taon ang layo, napagpasyahan ng mga astronomo na hindi malamang na ang buong ibabaw ay lumalamig nang pansamantala. Malamang, ito ay isang sunspot - o sa halip ay isang "starspot" na humaharang sa ilan sa radiation ng Betelgeuse.
Ang mga starspot, tulad ng mga sunspot na lumilitaw sa Araw, ay itinuturing na isang pangkaraniwang pangyayari sa mga pulang higanteng bituin tulad ng Betelgeuse. Lumilitaw ang mga spot bilang mga perturbation sa flux ng magnetic field ng bituin patungo sa photosphere o nakikitang ibabaw ng bituin. Ang mga sunspot ay karaniwang malalaking kumpol ng magnetic na aktibidad at maaaring gumawa ng mga flare o ejections ng mga particle na kilala bilang coronal mass ejections, ang pinagmulan ng solar wind sa ating Solar System.
Habang ang pag-aaral ng temperatura na ito ay nakatuon sa Betelgeuse eclipse, sinabi ng koponan na ang pananaliksik sa hinaharap sa lugar na ito ay maaaring mas mahusay na ipaalam sa aming mga pag-aaral ang lahat ng mga pulang higante, ang pangunahing pinagmumulan ng mabibigat na elemento sa uniberso dahil sa pagkahilig ng mga bituin na sumabog at naglalabas ng materyal.
Basahin din: