Kung sa tingin mo ang Mars ay isang hindi magandang lugar sa ngayon, nagkakamali ka... ngunit tila ang kasalukuyang estado ng planeta ay medyo banayad kumpara sa malayong nakaraan nito. Humigit-kumulang 4 na bilyong taon na ang nakalilipas, ang isang rehiyon ng Red Planet na tinatawag na Arabia Terra ay nakaranas ng libu-libong malalakas at sumasabog na pagsabog ng bulkan na pumuno sa kapaligiran ng napakaraming alikabok at nakakalason na mga gas na maaaring baguhin ng bawat isa ang klima ng Martian sa loob ng ilang siglo. Ang mga pagsabog na ito ay naganap sa loob ng humigit-kumulang 500 milyong taon, na nangangahulugan na ang unang bahagi ng Mars, tulad ng unang bahagi ng Earth, ay dating ibang-iba sa hitsura nito ngayon.
"Ang bawat isa sa mga pagsabog na ito ay maaaring makaapekto sa klima - marahil ang ejected gas ay ginawang mas siksik ang kapaligiran o hinarangan ang Araw at ginawang mas malamig ang kapaligiran," sabi ng geologist na si Patrick Whaley ng Goddard Space Flight Center ng NASA. "Ang mga taga-modelo ng klima ng Martian ay may maraming trabaho na dapat gawin upang subukang maunawaan ang epekto ng bulkan na ito."
Ang mga supereruption ay ang pinakamalakas sa lahat ng kilalang pagsabog ng bulkan, na may magnitude na 8 - ang pinakamataas na explosive index ng mga bulkan. Ang isang supereruption ay naglalabas ng higit sa 1000 cubic km ng materyal sa atmospera at papunta sa nakapalibot na lugar sa layo na hanggang 1000 km. Bagama't matagal nang naranasan ng Arabia Terra ang ganitong uri ng aktibidad, natukoy ni Whalley at ng kanyang koponan ang ebidensya nito sa ibabaw ng Martian gamit ang data mula sa Compact Surface Imaging Spectrometer (CRISM) ng Mars Reconnaissance Orbiter.
Ang lugar ay isang kawili-wiling topograpiya na may tuldok-tuldok na malalaking mga depresyon na binibigyang-kahulugan bilang epekto craters. Ito ay hindi makatwiran: Ang Mars ay natatakpan ng gayong mga bunganga. Ngunit sa gawain ng 2013, ibang pinanggalingan ang iminungkahi - hindi ito mga impact crater, ngunit mga caldera. Ang mga ito ay mga depression na natitira pagkatapos na sumabog ang isang supervolcano - pagkatapos na dumaloy ang magma, ang bato sa itaas ay walang structural support at gumuho sa isang uri ng sinkhole.
Kawili-wili din:
- Paglabas ng butil: Ligtas ba para sa mga tao na lumipad sa Mars?
- Ang Perseverance rover ay nakatanggap ng unang sample ng Martian soil
Naintriga si Whalley at ang kanyang koponan sa ideya, ngunit maaaring mahirap makilala ang mga impact crater mula sa mga caldera nang walang mas malapitang pagtingin. Kaya't naghanap sila ng iba - ang napakalaking dami ng abo ng bulkan na bumagsak bilang resulta ng mga malalaking pagsabog na ito.
Kung gaano karaming materyal ang ilalabas ay na-modelo at ang epekto ng kapaligiran ng Martian sa pagpapakalat ng abo ay isinasaalang-alang din. Kinuha ng pangkat ang isang profile ng mga mineral ng bulkan at sinimulan ang pagsusuri. Nakakita sila ng mga layered sediment na nagpapahiwatig ng binagong abo ng bulkan sa buong rehiyon. Kabilang dito ang mga mineral na pinangungunahan ng aluminyo tulad ng montmorillonite, imogolite, at allophane.
Ang isang three-dimensional na topographic na mapa ng Arabia Terra ay nagpakita kung paano nakaayos ang mga mineral na ito sa mga layer. Ang mga ito ay eksaktong matatagpuan kung saan dapat silang bumagsak 4-3,5 bilyong taon na ang nakalilipas. At sa wakas, ang hinulaang dami ng pagbagsak ng bulkan ay nagbigay-daan sa koponan na alamin kung gaano karaming mga indibidwal na pagsabog ang nagkaroon - at iyon ay isang malaking bilang, sa isang lugar sa pagitan ng 1 at 000 sa loob ng 2 bilyong taon. Ayon sa mga pagtatantya ng mga mananaliksik, ang aktibidad na ito ay maaaring kontrolin ng higit sa kalahating dosenang mga supervolcano, kung ang bawat isa sa kanila ay sumabog bawat ilang milyong taon.
Ito ay lubhang nakakagulat, sabi ng mga mananaliksik. Sa Earth, ang mga supervolcano ay hindi kilala sa naturang mga kumpol, lumilitaw ang mga ito sa mga rehiyon kung saan mayroong iba pang mga uri ng mga bulkan. At mukhang hindi lang isang uri ng bulkan ang nasa Mars. Kaya bakit tila ang Arabia-Terra ang tanging lugar kung saan nakatira ang mga halimaw ng bulkan? At bakit hindi namin nakita ang iba pang mga supervolcano sa Mars?
Basahin din: