Sinabi ng Startup Varda Space na pumirma ito ng kontrata sa SpaceX para ilunsad ang una nitong Rocket Lab-based na satellite, na tinatawag na Photon, sa isang Falcon 9 mission noong unang bahagi ng 2023 upang ipakita ang kakayahang gumawa ng malawak na hanay ng mga materyales sa microgravity. Itinatag noong huling bahagi ng 2020, inaangkin ng Varda Space na ang misyon nito ay "magtayo ng unang pabrika ng espasyo," o upang maging mas tumpak, ang unang all-in-one na pabrika ng espasyo. Hindi isiniwalat ng mga kumpanya ang mga tuntunin ng kontrata.
Ang spacecraft ng Varda Space ay gugugol ng hanggang tatlong buwan sa orbit upang subukan ang mga biogravity production na teknolohiya. Sa pagtatapos ng misyon na ito, ibabalik ng launch capsule ang materyal na nakuha sa orbit sa Earth.
Hindi tulad ng mga komunikasyon at satellite surveillance spacecraft, ang Varda Space ay hindi nangangailangan ng isang partikular na orbit para sa misyon nito, bilang karagdagan, ang spacecraft ng kumpanya ay nakikinabang mula sa pananatili sa mababang Earth orbit, na ginagawa itong perpekto para sa magkasanib na paglulunsad sa iba pang mga misyon. "Ang tanging bagay na mahalaga ay ang orbital inclination ay kailangang sapat na mataas upang makapasa sa aming landing pad," sabi ni Varda Space co-founder at chief executive na si Will Brewey.
Ang spacecraft ay ang una sa isang serye na idinisenyo upang ipakita ang mga teknolohiyang kailangan para makagawa ng mga materyales sa microgravity. Ang pangalawa at pangatlong spacecraft ay ilulunsad sa katapusan ng 2024, kasunod ng isang umuulit na diskarte batay sa karanasan ng mga nakaraang misyon. "Ang susi sa tagumpay ay ang pagkuha ng mga kagamitan sa pagpapatakbo sa orbit nang mabilis," dagdag ni Bruy.
Ilulunsad ng space manufacturing startup na Varda Space ang una nitong spacecraft sa isang Falcon 9 rideshare mission sa unang bahagi ng 2023. Ang spacecraft, gamit ang Photon bus mula sa Rocket Lab, ay ang una sa isang serye na nagpakita ng mga teknolohiya sa pagmamanupaktura ng microgravity. https://t.co/rP6bKPEZxs
— Jeff Foust (@jeff_foust) Oktubre 11, 2021
Nabanggit na ang kumpanya ay nagtatrabaho sa mga teknolohiya na kinakailangan para sa paggawa ng espasyo at maaaring magbigay sa kumpanya ng isang mapagkumpitensyang kalamangan. Ngunit ang engineering na ito ay hindi kasing kumplikado ng pagdidisenyo ng isang kapsula na magbabalik ng mga materyales sa Earth.
"Mahigpit na nagsasalita, ang mga pagbabalik ay mas mahirap kaysa sa anumang aparato ng produksyon. Ang pagpasok sa kapaligiran sa bilis ng Mach 28 ay ang pinakamahirap na problema," sabi ni Bruy.
Basahin din: