Wala pang dalawang linggo ang natitira hanggang sa isang kaganapang makabuluhan para sa kasaysayan ng paggalugad sa kalawakan - asteroid sampling kay benn. Isasagawa ito Oktubre 20 Awtomatikong istasyon ng Amerikano OSIRIS-REx. Pagkalipas ng isa pang dalawang taon, ang aparato ay babalik sa lupa na may mga sample ng isang malayong cosmic body, na nagkunot sa mga kalawakan ng uniberso sa hindi mailarawang mahabang panahon. Gayunpaman, ang mga siyentipiko ay nakatanggap na ng ideya tungkol sa mga "bato" na iyon na kailangan nilang makita ng kanilang mga mata. Ito ay ganap na kilala na walang ganoong bagay sa anumang makalupang koleksyon ng mga meteorite.
Ang pagsusuri sa impormasyong ipinadala ng OSIRIS-REx ay nagpakita na ang carbonaceous na organikong materyal ay laganap sa ibabaw ng asteroid. Natagpuan din ito sa lugar ng paunang sampling - sa lugar ng Nightingale Crater. Ipinapakita rin ng data na ang mga hydrated mineral ay makikita sa mga sample. Ang organikong bagay ay maaaring maglaman ng carbon sa isang anyo na madalas na nangyayari sa biology o sa mga compound na nauugnay sa biology. Plano ng mga siyentipiko na magsagawa ng mga eksperimento sa mga molekulang ito at inaasahan na ang ibinalik na sample ay makakatulong sa pagsagot sa mga kumplikadong tanong tungkol sa pinagmulan ng tubig at buhay sa Earth.
"Ang isang malaking halaga ng carbon material ay ang pangunahing siyentipikong tagumpay ng buong misyon. Ngayon ay umaasa kami na mangolekta at magbabalik kami sa Earth ng isang sample na may organikong materyal, na natutupad ang pangunahing layunin ng OSIRIS-REx," sinipi ng website ng NASA ang mga salita ng nangungunang mananaliksik ng Unibersidad ng Arizona sa Tucson, Dante Lauretta.
Ang isa pang kahanga-hangang pagtuklas ay ginawa sa lugar ng Nightingale. Ang regolith dito ay kamakailan lamang nalantad sa malupit na kondisyon ng kalawakan. Nangangahulugan ito na ang ilan sa mga pinaka malinis na materyal ng asteroid ay babalik sa Earth.
Bagama't mukhang ganap itong itim sa mata, pininturahan ito sa iba't ibang kulay salamat sa multispectral na data ng MapCam camera. Ang pinakasariwang materyal, katulad ng matatagpuan sa Nightingale, ay lumilitaw na pula sa mga larawang ito. Ang ibabaw na materyal ay nagiging maliwanag na asul kung nalantad sa space weathering sa loob ng maikling panahon. Kung "pinoproseso" ng espasyo ang regolith sa loob ng mahabang panahon, ang kulay nito ay nakakakuha ng hindi gaanong matinding asul na lilim - ang average na parang multo na kulay ng Bennu.
Ang Bennu ay isang hugis diyamante na tumpok ng mga labi na kumakalat sa kalawakan. Ngunit may higit pa sa kanya kaysa sa nakikita ng mata. Ang data na nakuha gamit ang OSIRIS-REx laser altimeter ay naging posible na bumuo ng isang three-dimensional na digital na modelo ng asteroid. Mayroon itong resolusyon na 20 sentimetro at hindi pa nagagawa sa detalye at katumpakan. Nagawa rin ng mga siyentipiko na pag-aralan ang gravitational field ni Bennu. Nasubaybayan ito sa pamamagitan ng paghahambing ng mga trajectory ng istasyon ng OSIRIS-REx at mga particle na natural na ibinubugaw mula sa ibabaw ng asteroid.
Ang paggamit ng mga particle bilang gravity sensor ay naging hindi sinasadya. Bago ang pagtuklas ng dust ejecta sa Bennu noong 2019, hindi makalkula ng team ang gravitational field na may kinakailangang katumpakan. Ngayon ang mga siyentipiko ay nakakuha ng isang rebolusyonaryong pananaw sa loob ng asteroid.
Basahin din: