Ang mga singsing ni Saturn ay hindi lamang isang magandang dekorasyon – magagamit ng mga siyentipiko ang feature na ito para maunawaan kung ano ang nangyayari sa kaloob-looban ng planeta.
Gamit ang mga sikat na singsing bilang isang seismograph, pinag-aralan ng mga siyentipiko ang mga proseso sa loob ng planeta at natukoy na ang core nito ay dapat na "malabo". Sa halip na isang solidong globo tulad ng Earth, ang core ng Saturn ay lumilitaw na binubuo ng isang "sopas" ng bato, yelo, at mga metal na likido na humahalo at nakakaapekto sa gravity ng planeta.
Ang bagong pag-aaral ay gumamit ng data mula sa Cassini mission ng NASA, na umikot sa Saturn at mga buwan nito sa loob ng 13 taon mula 2004 hanggang 2017. Noong 2013, ipinakita ng data mula sa misyon sa unang pagkakataon na ang pinakaloob na singsing ng Saturn, ang D ring, ay pumipintig at umiikot sa paraang hindi lubos na maipaliwanag ng gravitational influence ng mga buwan ng planeta. Sinusuri ng isang bagong pag-aaral ang mga paggalaw na ito sa mga singsing ng Saturn nang mas detalyado upang makakuha ng pananaw sa mga proseso sa loob nito.
Ang core ng planeta ay hindi lamang lumilitaw na malansa, ngunit umaabot din ng 60% ng diameter ng planeta, na ginagawa itong mas malaki kaysa sa naunang naisip. Ipinakita ng pagsusuri na ang core ng Saturn ay maaaring humigit-kumulang 55 beses na mas malaki kaysa sa buong planetang Earth. Ang pag-aaral ay hinuhulaan na 17 sa mga pangunahing masa ng Earth ay binubuo ng yelo at mga bato, at ang natitira - ng likido batay sa hydrogen at helium. Ang mga paggalaw sa core ay nagdudulot ng patuloy na ripples sa ibabaw ng Saturn. Ang mga pang-ibabaw na alon na ito ay nagdudulot ng banayad na mga pagbabago sa gravity ng planeta, na kasunod ay nakakaapekto sa mga singsing.
"Ang Saturn ay palaging nanginginig, ngunit ito ay hindi mahahalata," sabi ng mga siyentipiko sa isang pahayag. "Ang ibabaw ng planeta ay gumagalaw nang halos isang metro bawat isa hanggang dalawang oras, tulad ng isang dahan-dahang hindi matatag na lawa. Tulad ng isang seismograph, ang mga singsing ay nakakakuha ng gravitational perturbations, at ang mga particle ng singsing ay nagsisimulang mag-oscillate."
Ayon sa mga siyentipiko, ang likas na katangian ng mga ripples ng singsing na ito ay nagpapahiwatig na ang core, sa kabila ng mga oscillations nito, ay binubuo ng mga matatag na layer ng iba't ibang densidad. Ang mas mabibigat na materyales ay matatagpuan sa paligid ng gitna ng planeta at hindi hinahalo sa mas magaan na materyales na mas malapit sa ibabaw.
"Para mag-oscillate ang gravitational field ng planeta sa mga partikular na frequency na ito, dapat maging matatag ang interior, at posible lamang ito kung unti-unting tumataas ang proporsyon ng yelo at bato habang papalapit ka sa gitna ng planeta," sabi ng mga mananaliksik.
Basahin din: