Ang pagdo-dock ng dalawang satellite sa kalawakan ay parang isang bagay mula sa isang science fiction na pelikula, ngunit iyon mismo ang ginawa ni Northrop Grumman upang palawigin ang buhay ng isa sa mga satellite ng Intelsat. IS-10-02 Ang Intelsat ay responsable para sa bahagi ng mga serbisyo ng satellite television ng kumpanya sa Europe, Middle East, Africa at South America.
Ang problema ay ang mga satellite ay hindi walang hanggan, ngunit ang kanilang pagpapanatili ay tradisyonal na hindi maabot. Karaniwang pinipilit ang mga supplier na maglunsad ng bagong satellite, na mahal at nag-iiwan ng mas maraming espasyo mga labi ng kalawakan, na naipon sa orbit sa paligid ng Earth. Nagtaas na ito ng pangamba na ang mga proyekto tulad ng International Space Station ay nasa panganib na mabangga sa mga teknikal na debris.
Ang Intelsat at Northrop Grumman ay naglunsad ng satellite na naka-dock sa IS-10-02 upang magbigay ng mga serbisyo sa pagpapahaba ng buhay. Kilala bilang Mission Extension Vehicle-2 o MEV-2, ito ay karaniwang naka-dock gamit ang isang satellite na nauubusan ng on-board na gasolina at pagkatapos ay gumagamit ng sarili nitong mga makina at gasolina upang mapanatili ang geostationary orbit. Sa larawang kuha ng MEV-2, makikita mo ang Intelsat satellite sa sandali ng kanilang koneksyon.
Ito ang pangalawang beses na ginamit ng dalawang kumpanyang ito ang sistemang ito. Noong Pebrero 2020, nag-dock ang MEV-1 gamit ang Intelsat IS-901. Gayunpaman, pagkatapos ang parehong IS-901 at MEV-1 ay nagkita sa labas ng normal na geosynchronous orbit ng Intelsat satellite. Kasabay nito, ang IS-901 ay tumaas sa isang orbit na humigit-kumulang 289 km na mas mataas, kung saan nakipagtagpo ito sa MEV-1.
Sa pagkakataong ito, nakilala ng MEV-2 ang IS-10-02 nang hindi nangangailangan ng Intelsat satellite switch. Ito ay isang mahalagang punto dahil ang IS-901 ay tumagal ng halos tatlong buwan upang palawakin ang orbit nito sa unang pagkakataon, na pinilit ang Intelsat na ilipat ang mga customer sa isa pang satellite. Bawat isa sa dalawang device para sa pagpapatuloy ng misyon ay nire-refuel para sa humigit-kumulang labinlimang taon ng serbisyo.
Samantala, ang iba pang mga pagkakaiba-iba sa temang ito ay nasa pagbuo. Halimbawa, ang mga module ng pagpapalawak ng misyon ay magiging mas maliit at mas murang mga bersyon na may kakayahan lamang na magbigay ng kontrol sa orbit. Ang mga ito ay mai-install ng mga MRV, o mga robotic mission vehicle, na ipinapakita sa mga rendering sa itaas, na hindi lamang makakapagsagawa ng mga pagsasaayos ng orbit, ngunit makakapag-install din ng mga bagong kagamitan sa mga naka-deploy na satellite.
Basahin din:
Mag-iwan ng Sagot