Ang Subsurface Water Ice Mapping (SWIM) na proyekto, na nagpopondo NASA, naglabas ng ikaapat, pinakahuling mapa na nagpapakita kung saan maaaring makakita ang mga astronaut ng yelo sa ilalim ng tubig sa Mars. Sinasabi ng mga opisyal ng ahensya na ang mapa na ito ay makakatulong sa mga tagaplano ng misyon na magpasya kung aling rehiyon ng Mars ang dapat magpadala ng mga unang astronaut upang tuklasin ang Pulang Planeta.
Sa loob ng higit sa 5 taon, ang SWIM ay nasa ilalim ng pamumuno ng Institute of Planetary Sciences at sa ilalim ng pamamahala ng Jet Propulsion Laboratory NASA nag-iipon ng data mula sa maraming misyon sa Mars ng ahensya upang mag-compile ng isang mapa na nagpapakita kung gaano malamang na ang isang partikular na bahagi ng Mars ay natatakpan ng tubig. Para sa kanilang pinakabagong mapa, umasa ang mga siyentipiko sa data mula sa Context Camera (CTX) at mga instrumento ng High Resolution Imaging Experiment (HIRISE) sakay ng Mars Reconnaissance Orbiter.
Ang mga instrumentong ito ay nagbibigay ng mga larawang may mataas na resolution ng Martian terrain. Halimbawa, matutukoy nila ang maliliit na impact crater na inaasahang nakaapekto sa ibabaw ng Martian, na naglalantad sa "yelo," o tinatawag na "polygonal terrain," kung saan ang yelo ay natutunaw at nagyeyelo (at natutunaw at nagyeyelo muli) bilang mga panahon. pagbabago.
Alam kung saan makakahanap ng yelo Marcy, ay kritikal sa pagpaplano ng misyon ng crew, na kinabibilangan ng maingat na pagsasaalang-alang at pagsunod sa mga plano. Halimbawa, nais ng mga astronaut na makahanap ng yelo na magbibigay sa kanila ng mahalagang pinagkukunan ng tubig upang hindi na sila magdala ng malalaking suplay ng tubig mula sa Earth. Maaaring nangangahulugan ito na ang pinakamagandang landing zone ay malapit sa mga pole ng Martian. Ngunit ang koponan ay hindi rin nais na mapunta ang mga astronaut kung saan ito ay masyadong malamig. Kung ito ay masyadong malamig, ang mga tripulante ay kailangang gumastos ng dagdag na mahalagang enerhiya upang manatiling mainit.
"Kung magpapadala ka ng mga tao sa Marte, gusto mong gawin silang mas malapit sa ekwador hangga't maaari," sabi ng SWIM project manager na si Sidney Do. Ibig sabihin, mainam ang isang lugar na may pinakamababang posibleng latitude na naglalaman pa rin ng naa-access na yelo. Dito magagamit ang na-update na mga mapa ng yelo ng Martian.
At kahit na higit pa sa pagpaplano ng misyon, naniniwala ang mga siyentipiko na magagamit nila ang mga mapa tulad ng SWIM para mas maunawaan kung bakit ganito ang hitsura ng Mars sa paraang alam natin. "Ang dami ng tubig na yelo na matatagpuan sa iba't ibang lugar sa kalagitnaan ng latitude ng Mars ay magkakaiba. Ang ilang mga rehiyon ay may higit pa nito kaysa sa iba, at walang nakakaalam kung bakit, sabi ni Nathaniel Putzig, co-director ng SWIM project sa Institute of Planetary Sciences. "Ang pinakabagong mapa ng SWIM ay maaaring humantong sa mga bagong hypotheses tungkol sa kung bakit nangyayari ang mga pagkakaiba-iba na ito."
Basahin din: