Inihayag ng NASA at ng German space agency na DLR noong Abril 28 na ang airborne astrophysical observatory ay titigil sa operasyon sa Setyembre. Sinabi ng mga ahensya na ang mga flight ng Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) -- isang Boeing 747 na may 2,7-meter infrared telescope na naka-mount sa fuselage nito -- ay titigil nang hindi lalampas sa Setyembre 30, kapag natapos na ang kasalukuyang pinalawig na misyon nito.
Sa mga nakalipas na taon, ang kinabukasan ng SOFIA ay pinag-uusapan dahil sa mataas na gastos sa pagpapatakbo. Ang NASA ay gumugugol ng humigit-kumulang $85 milyon bawat taon sa SOFIA, higit pa kaysa sa iba pang operational astrophysics mission maliban sa Hubble Space Telescope. Iminungkahi ng NASA na wakasan ang pagpopondo para sa SOFIA sa mga panukalang badyet nito para sa mga taon ng pananalapi 2021 at 2022, ngunit ibinalik ng Kongreso ang pagpopondo.
Astro2020 Sampung Taon na Pagsusuri ng Astrophysics, na inilathala noong Nobyembre, ay inirerekomenda na isara ng NASA ang proyekto ng SOFIA, na binanggit ang mataas na gastos nito at limitadong pang-agham na output. "Para sa gastos nito, ang SOFIA ay hindi isang produktibong pang-agham o may epektong proyekto sa buong buhay nito," sabi ng huling ulat ng pagsusuri, na nagrerekomenda sa NASA na isara ang SOFIA sa 2023.
Ang mga opisyal mula sa asosasyon (USRA) na humahawak sa mga operasyon ng agham ng SOFIA ay nangatuwiran noong Enero na ang Decadal Review ay nakabatay sa mga natuklasan nito sa lumang impormasyon na hindi sumasalamin sa tumaas na pang-agham na pagganap ng SOFIA, tulad ng tumaas na oras ng pagmamasid at dumaraming bilang ng mga publikasyon. Gayunpaman, kailangan ng NASA ng isang kasunduan sa DLR upang sumulong sa anumang pagsasara ng SOFIA, dahil ang ahensya ng Aleman ay may 20% na stake sa programa at mga gastos nito.
"Kukumpletuhin ng SOFIA ang mga nakaplanong operasyon nito sa taon ng pananalapi 2022, na sinusundan ng isang nakaplanong pagsara," sabi ng NASA, at ang mga nakolektang data ay ilalagay sa mga online na archive. Humigit-kumulang 70 pang SOFIA flight ang pinaplano ngayong taon, kabilang ang higit sa 30 sa panahon ng southern deployment sa New Zealand.
"Ang pagwawakas ng mga flight ng SOFIA ay hindi nangangahulugang pagtatapos ng kooperasyon ng Aleman-US," sabi ni Thomas Zurbuchen, katulong na tagapangasiwa ng NASA para sa agham, sa isang pahayag sa DLR. Sinabi niya na ang mga ahensya ay magdaraos ng magkasanib na workshop ngayong tag-init upang matukoy ang mga potensyal na bagong proyekto "sa hinaharap na mga larangang pang-agham."
Matutulungan mo ang Ukraine na labanan ang mga mananakop na Ruso. Ang pinakamahusay na paraan upang gawin ito ay ang mag-abuloy ng mga pondo sa Armed Forces of Ukraine sa pamamagitan ng Savelife o sa pamamagitan ng opisyal na pahina NBU.
Basahin din: