Ang bagong lunar terrain vehicle (LTV) ay magiging bahaging sasakyan at bahaging robot. Ang sasakyang balak niyang gawin NASA, ay kakailanganin upang magdala ng dalawang astronaut sa ibabaw ng Buwan, ngunit gagana rin ito nang semi-autonomously upang magsagawa ng mga eksperimento nang mag-isa.
Katulad ng kung paano gumagana ang Perseverance o Curiosity rovers sa Mars, ang LTV ay mangongolekta ng mga sample at magsasagawa ng mga pagsusuri, kung saan kinokontrol ng mga operator ang mga operasyon nito nang malayuan. Inaanyayahan na ngayon ng NASA ang mga pribadong kumpanya na magsumite ng kanilang mga bid para sa isang kontrata upang magbigay ng mga serbisyo ng LTV para sa mga misyon sa hinaharap Artemis.
Nagbigay ang ahensya ng listahan ng mga kinakailangan sa serbisyo at disenyo. Katulad ng diskarte ng NASA sa SpaceX's Crew Dragon at sa commercial crew program para maghatid ng mga astronaut sa ISS, ang mga LTV bidder ay dapat magbigay ng komprehensibong serbisyo bilang bahagi ng kanilang kontrata, "mula sa pag-unlad at paghahatid sa lunar surface hanggang sa mga operasyon," -- ay iniulat sa NASA.
Ang LTV ay dapat gumana nang awtonomiya, kaya plano ng NASA na bigyan ang sasakyan ng isang hanay ng mga siyentipikong instrumento, isang robotic arm at mga tool sa paghahanap upang magpatuloy sa pananaliksik.
Artemis III ay magiging unang lunar landing ng programa at kasalukuyang nakatakdang ilunsad sa katapusan ng 2025. Gayunpaman, ang iminungkahing LTV ay hindi magiging bahagi ng mga misyong ito. Hindi inaasahang magsisimula ang mga manned operation gamit ang bagong sasakyan hanggang sa paglulunsad ng Artemis V sa 2029. Ngunit gusto ng NASA ng higit pa sa isang lunar golf cart para sa mga astronaut at kargamento, at planong gamitin ang LTV hanggang sa dumating ang mga astronaut.
Sa ganitong paraan, umaasa ang ahensya na makahanap ng mga mapagkukunan sa ibabaw nang mas mahusay buwan. Layunin ng mga misyon na makahanap ng mga mapagkukunan sa south pole ng buwan, kabilang ang water ice, na maaaring iproseso upang lumikha ng malawak na hanay ng mga mahahalagang bagay, mula sa inuming tubig hanggang sa rocket fuel. Ang paggamit ng mga lokal na mapagkukunan upang dagdagan ang mga supply para sa mga interplanetary mission ay isang mahalagang bahagi ng pangmatagalang misyon sa kalawakan.
Upang mabuhay sa malupit na kalagayan ng South Pole buwan, ang LTV ay kailangang gumana at maniobra sa isang malawak na hanay ng mga natural na kondisyon at matinding pagbabagu-bago ng temperatura, pati na rin magbigay ng kapangyarihan sa mahabang panahon ng kadiliman kapag ang mga solar panel ay hindi makakatulong. Ang bagong LTV ay dapat na ma-explore ang mga potensyal na mayaman sa mapagkukunan at mas mahusay na mag-navigate sa lokasyon ng hinaharap na mga tirahan sa buwan.
Plano ng NASA na ipahayag ang pagpili nito para sa award ng kontrata ng LTV sa Nobyembre 2023. Alinmang proyekto ang pipiliin, kailangang patunayan ng kumpanya ang mga kakayahan ng rover sa lunar surface bago patunayan ng ahensya ang LTV para sa crewed operation.
Basahin din: