Sinasaliksik ng NASA ang posibilidad ng paggamit ng pribadong spacecraft para iangat ang optical telescope Hubble, na matatagpuan sa orbit ng Earth, sa itaas. Bibigyan nito ang maimpluwensyang obserbatoryo ng espasyo ng bagong buhay.
Ang ahensya ng kalawakan ay naglabas kamakailan ng isang kahilingan para sa impormasyon tungkol sa hindi eksklusibong pananaliksik ng kumpanya SpaceX, na nagmungkahi ng ideya na ang teleskopyo sa kalawakan ay maaaring "muling ilunsad" sa isang mas mataas na orbit. Ang kahilingan ay lumitaw na may kaugnayan sa katotohanan na hindi plano ng NASA na abandunahin Hubble at gustong palawigin at pagbutihin ang gawain nito. Ang kahilingan ay mananatiling bukas hanggang Enero 24, 2023.
Mula nang magsimulang gumana ang teleskopyo noong 1990, ang orbit ng Hubble sa taas na humigit-kumulang 540 km sa itaas ng Earth ay unti-unting bumaba. Ang paglipat nito sa isang mas mataas, mas matatag na orbit ay maaaring makabuluhang pahabain ang buhay nito, na maantala ang oras kung kailan kailangang i-deorbit ng NASA ang teleskopyo o itapon ito. Sa panahon ng limang shuttle mission para serbisyuhan ang Hubble, ginamit ng space agency ang shuttle para "i-restart" ang teleskopyo. Ang huling naturang paglipad ay naganap noong 2009, at noong 2011 NASA itinigil ang shuttle fleet nito.
Ang ideya na itaas ang Hubble sa isang mas mataas na orbit gamit ang Dragon spacecraft nang walang gastos sa gobyerno ay unang binuo SpaceX at ang Polaris Program, isang pribadong spaceflight program gamit ang Dragon at Starship ng kumpanyang SpaceX. AT ilang buwan samakatuwid, isang hindi pinondohan na kasunduan ang nilagdaan sa pagitan ng SpaceX at NASA upang pag-aralan ang posibilidad ng "muling paglulunsad" ng Hubble.
Ang pag-aaral ng SpaceX ay naglalayong tulungan ang NASA na matukoy ang komersyal na pagiging posible ng naturang misyon, dahil ang ahensya ay hindi pa nagplano na magpatakbo o pondohan ang isang bagong misyon sa pagpapanatili ng teleskopyo. Dapat ding tukuyin ng pag-aaral ng SpaceX ang mga teknikal na hamon na nauugnay sa naturang pagpapanatili. Gayunpaman, ang katotohanan na ang pananaliksik ay hindi eksklusibo ay nangangahulugan na ang ibang mga kumpanya ay maaari ring makabuo ng kanilang sariling mga ideya para sa pagpapanatili ng Hubble, batay sa paggamit ng iba't ibang mga rocket o spacecraft.
Bilang bahagi ng pananaliksik, ang data ay kokolektahin mula sa teleskopyo mismo at mula sa spacecraft Dragon sa SpaceX upang masuri ang posibilidad ng isang ligtas na diskarte at pag-dock gamit ang space telescope bago ito ilipat sa mas mataas na stable orbit. Aabutin ng halos kalahating taon para pag-aralan ang isyung ito. Ang "relaunch" na operasyon ng Hubble ay magpapakita kung paano pahabain ang buhay ng mga lumang satellite at spacecraft, lalo na ang mga nasa low-Earth orbit.
"Gusto ng SpaceX at ng Polaris program na itulak ang mga hangganan ng mga umiiral na teknolohiya at tuklasin kung paano malulutas ng mga komersyal na pakikipagsosyo ang mga kumplikado at kumplikadong hamon," sabi ni Jessica Jensen, Bise Presidente ng Customer Engagement at Integration sa SpaceX. "Ang mga misyon tulad ng serbisyo ng Hubble ay makakatulong sa amin na palawakin ang mga kakayahan sa kalawakan upang sa huli ay matulungan kaming lahat na makamit ang aming mga layunin na maging isang space-faring, multiplanetary civilization."
Matutulungan mo ang Ukraine na labanan ang mga mananakop na Ruso. Ang pinakamahusay na paraan upang gawin ito ay ang mag-abuloy ng mga pondo sa Armed Forces of Ukraine sa pamamagitan ng Savelife o sa pamamagitan ng opisyal na pahina NBU.
Kawili-wili din: