Ang isa sa mga spacecraft ng NASA na umiikot sa Earth ay tinatawag na Global-scale Observations of the Limb and Disc, o GOLD. Ang spacecraft na ito ay nasa orbit sa loob ng mahabang panahon, na nagbibigay ng pangkalahatang-ideya ng kapaligiran ng Earth. Natuklasan niya ang nakakagulat na pag-uugali ng mga may charge na particle na umiikot sa ekwador ng Earth.
Ang GOLD ay nasa geostationary orbit, na nagpapahintulot dito na manatili sa parehong lugar habang umiikot ang Earth. Ang isang geostationary orbit ay nagpapahintulot sa isang satellite na i-scan ang parehong lugar at obserbahan ang mga pagbabago sa paglipas ng panahon. Ang GOLD ay partikular na nakatuon sa mga bahagi ng itaas na kapaligiran sa pagitan ng 80 at 650 km sa itaas ng ibabaw ng Earth.
Ang dalawang layer na naobserbahan ng satellite ay ang thermosphere at ang ionosphere. Ang ionosphere ay binubuo ng mga sisingilin na particle. Ang mga particle sa ionosphere ay tumutugon sa magnetic at electric field na kumakalat sa atmospera at malapit sa Earth space. Ang mga layer ng itaas na kapaligiran ay nabuo sa ilalim ng impluwensya ng ilang mga kadahilanan, kabilang ang mga geomagnetic na bagyo at panahon sa Earth.
Isa sa mga lugar na naobserbahan ng satellite ay ang mga banda na kilala bilang Equatorial Ionization Anomaly (EIA) sa madaling salita. Ang EIA ay lubhang nag-iiba depende sa mga kondisyon sa ionosphere, at ang mga banda ay maaaring magbago ng kanilang posisyon. Ang GOLD ay nagpapahintulot sa mga siyentipiko na obserbahan ang mga banda na ito sa loob ng mahabang panahon. Salamat sa kanyang mga obserbasyon, napansin ng mga siyentipiko ang isang bagay na humamon sa mga nakaraang teorya. Noong huling bahagi ng 2018, ang mga bahagi ng southern band ay lumipad sa timog, habang ang hilagang banda ay nanatiling hindi nagbabago.
Bago ang pagmamasid na ito, inaangkin ng mga teorya na ang mabilis na pagbabago sa mga banda ay magiging simetriko. Sa kasong ito, tumagal lamang ng dalawang oras upang ilipat ang mga linya, habang kadalasan ang naturang paggalaw ay tumatagal ng hanggang walong oras. Ang eksaktong dahilan ng naobserbahang asymmetric drift ay hindi pa rin alam.
Basahin din: