Bagama't may kagamitan ang Perseverance rover upang pag-aralan ang lupa ng Martian, ang US National Aeronautics and Space Administration (NASA) ay nagplano ng isang Mars Sample Return mission upang dalhin ang mga sample ng Martian soil pabalik sa Earth at pag-aralan ang mga ito sa isang terrestrial na laboratoryo.
Tulad ng nalaman, NASA at ang kasosyo nito - ang European Space Agency (ESA) - ay gumawa ng isa pang hakbang sa pagpapatupad ng misyong ito. Ang isang kontrata ay natapos sa kumpanya Mga Sistema ng Northrop Grumman upang lumikha ng Mars Ascent Propulsion System (MAPS) para sa mga mission rocket. Ang halaga ng kontrata ay $60,2 milyon.
Ang Perseverance rover ay gugugol sa susunod na dalawang taon na naghahanap ng mga palatandaan ng buhay sa Mars. Lahat ng interes, kabilang ang mga sample ng bato at lupa, ay ilalagay niya sa mga "ultra-sterile" na lalagyan, na hindi kontaminado ng anumang mga organikong materyales mula sa Earth. Pagkatapos ay ilalagay ang mga ito sa mga storage tube sa loob ng katawan ng rover.
Ilulunsad ang Mars Sample Return mission sa 2026. Ang Sample Fetch rover ay ihahatid sa ibabaw ng Red Planet upang mangolekta ng mga sample ng lupa na nakuha ng Perseverance, pati na rin ang Mars Ascent Vehicle (MAV) rocket, na magpapadala sa kanila sa Mars orbit sa isang espesyal na lalagyan. Susunod, ang Earth Return Orbiter spacecraft, na binuo ng kumpanya ng Airbus aircraft, ay kukuha ng isang lalagyan na may mga sample mula sa orbit ng Mars at ihahatid ito sa Earth.
Basahin din: