Natuklasan ng mga siyentipiko ang isang kamangha-manghang bagong hitsura sa kung paano nabuo ang tanawin ng dwarf planet na Pluto. Isang pangkat ng mga internasyonal na mananaliksik, kabilang si Dr. Adrienne Morison mula sa Unibersidad ng Exeter, ay nagpakita kung paano nabuo ang malalaking yelo sa isa sa pinakamalaking crater ng planeta, ang Sputnik Planita. Marahil ang pinakakapansin-pansing tampok sa ibabaw ng Pluto, ang Sputnik Planitia ay isang impact crater na binubuo ng isang maliwanag na kapatagan, bahagyang mas malaki kaysa sa France, na puno ng nitrogen ice.
Sa bagong pag-aaral, gumamit ang mga scientist ng mga sopistikadong diskarte sa pagmomodelo upang ipakita na ang mga polygonal-shaped na ice form na ito ay nabuo sa pamamagitan ng ice sublimation, isang phenomenon kung saan ang solid ice ay maaaring maging gas nang hindi nagiging likido. Ipinakita ng pangkat ng pananaliksik na ang sublimation ng nitrogen ice ay nagtataguyod ng convection sa ice sheet ng Sputnik Planitia, na nagpapalamig sa ibabaw nito.
Si Dr Morison, isang research fellow sa Exeter's Department of Physics and Astronomy, ay nagsabi: "Nang ang New Horizons probe ay gumawa ng tanging paglipad nito sa Pluto noong 2015, ang data na nakalap ay napatunayang sapat upang baguhin ang ating pang-unawa sa malayong mundong ito. Sa partikular, ipinakita nila na ang Pluto ay aktibo pa rin sa geologically, sa kabila ng katotohanan na ito ay malayo sa Araw at may limitadong panloob na mapagkukunan ng enerhiya. Kasama sa Sputnik Planitia, kung saan ang mga kondisyon sa ibabaw ay nagpapahintulot sa gaseous nitrogen sa atmospera nito na mabuhay kasama ng solid nitrogen. Alam namin na ang ibabaw ng yelo ay nagpapakita ng mga kahanga-hangang polygonal na katangian na nilikha ng thermal convection sa nitrogen ice, na patuloy na nag-aayos at nagre-renew sa ibabaw ng yelo. Gayunpaman, may mga tanong tungkol sa kung paano magaganap ang prosesong ito."
Ang pangkat ng pananaliksik ay nagpatakbo ng isang serye ng mga numerical simulation na nagpakita na ang sublimation cooling ay maaaring mapahusay ang convection, na naaayon sa maraming data na nakuha mula sa New Horizon, kabilang ang laki ng mga polygon, ang amplitude ng terrain at ang bilis ng ibabaw. Naaayon din ito sa takdang panahon kung saan hinuhulaan ng mga modelo ng klima ang sublimation ng Sputnik Planitia, simula mga 1-2 milyong taon na ang nakalilipas. Ang dynamics ng nitrogen ice layer na ito ay ipinakita na gayahin ang climate-driven dynamics ng mga karagatan ng Earth.
Ang ganitong mga dinamika ng solidong layer sa ilalim ng impluwensya ng klima ay maaari ding mangyari sa ibabaw ng iba pang mga planetary body, tulad ng Triton (isa sa mga buwan ng Neptune) o Eris at Makemake (mula sa Kuiper belt).
Basahin din: