Sa unang tingin, ang ibabaw ng Mars ay isang hindi magandang lugar na disyerto na may tuyong lupa, matinding pagbabago sa temperatura, at manipis, nakakalason na hangin. Ngunit mayroong maraming katibayan na ang planeta ay dating mas mainit at mayroong maraming tubig sa ibabaw, at ang mga Intsik rover Zhurong, tila nakakolekta pa ng ilan.
Sa paglipas ng panahon, gumuho ang kapaligiran ng Martian at ang karamihan sa tubig ay nawala, at ang mga labi nito ay puro sa paligid ng mga poste sa anyo ng mga glacier. Sa loob ng maraming taon, nagpadala ang mga ahensya ng kalawakan Marte robotic orbiter at lander at rover upang matuto nang higit pa tungkol sa kung kailan nangyari ang paglipat na ito at kung gaano ito katagal. Ayon sa bagong data mula sa Tianwen-1 mission ng China, na kinabibilangan ng Zhurong rover, ang likidong tubig sa ibabaw ng Mars ay maaaring umiral kahit na mas huli kaysa sa naisip.
Ayon sa mga mananaliksik, natuklasan ng Zhurong rover ang mga kagiliw-giliw na tampok sa ibabaw ng mga buhangin sa rehiyon ng Utopia Planitia, isang napakalaking kapatagan at ang pinakamalaking impact basin sa Solar System. Ang mga buhangin na ito ay isang katangiang katangian ng hilagang hemisphere Mars at katulad ng mga buhangin na lumilitaw sa mga disyerto sa buong Earth. Sa pagmamasid sa lugar ng mga buhangin sa katimugang bahagi ng Utopia Planitia, napansin ni Zhurong ang mga crust, bitak, kumpol, at maliwanag na polygonal ridge.
Napagpasyahan ng koponan na ang mga tampok na ito ay nabuo mula sa maliliit na bulsa magmaneho mula sa natutunaw na hamog na nagyelo o niyebe na hinaluan ng mga mineral na asing-gamot, at napanatili sila ng malamig at tuyo na kapaligiran ng Martian. Ngunit hindi tulad ng iba pang mga elemento na ang edad ay milyun-milyon o kahit bilyon-bilyong taon, napagpasyahan ng mga siyentipiko na ang mga pormasyong ito ay nabuo sa pagitan ng 1,4 milyon at 400 libong taon na ang nakalilipas.
Inalis ng team ang posibilidad na ang frozen carbon dioxide ("dry ice") at hangin ang may pananagutan sa kanilang pagbuo: "Sa halip, ang pinaka-malamang na dahilan ay ang partisipasyon ng maalat na tubig mula sa natutunaw na frost/snow. Ang pagtuklas na ito ay nagbibigay liwanag sa mas basang mga kondisyon ng modernong klima ng Martian at nagbibigay ng mahahalagang pahiwatig para sa mga misyon sa paggalugad sa hinaharap na maghahanap ng mga palatandaan ng napanatili na buhay, lalo na sa mababang latitude na may medyo mas mainit at mas kanais-nais na temperatura sa ibabaw."
Ang mga bagong resulta ay nagpapahiwatig na ang hydrological cycle ay umiral noong Marcy medyo kamakailan, iyon ay, mas huli kaysa sa naunang naisip. Ang koponan ay nagpatakbo ng isang computer simulation at pinagsama ito sa mga obserbasyon na ginawa ng iba pang mga robotic na misyon. Ipinakita nila na sa ibang mga rehiyon ng Mars ay maaaring may mga kondisyon na angkop para sa pagbuo ng hamog na nagyelo at yelo sa ilang mga oras ng taon, na humahantong sa mga katulad na phenomena sa ibang mga lugar.
Ang pagtuklas ay nagpapahiwatig na maaaring may paminsan-minsang mga patak ng likidong tubig sa ibang mga rehiyon sa Mars ngayon, bagama't ang halaga ay magiging napakaliit, at kahit na maliliit na bahagi ng lupa kung saan may microbial. buhay maaaring umiiral pa rin hanggang ngayon. Siyempre, higit pang pananaliksik ang kailangan bago ang alinman sa mga ito ay masasabi nang may katiyakan.
Ang rover ay kasalukuyang nasa hibernation, na malamang dahil sa akumulasyon ng alikabok sa mga solar panel ng rover. Maaari itong dalhin hanggang sa hindi na magsimulang gumana ang device. Gayunpaman, ginalugad nito ang Mars nang humigit-kumulang isang taon, na higit sa inaasahang buhay ng pagpapatakbo nito na 93 araw.
Basahin din: