Nagpasya ang European Space Agency (ESA) na ipagdiwang ang ika-20 anibersaryo ng orbiter mars express sa isang espesyal na paraan. Ang debut na "live" na broadcast mula sa pulang planeta ay magaganap ngayon. Sa loob ng isang oras, simula sa 19:00 oras ng Kyiv, sa YouTube- Magagawang obserbahan ng mga ESA channel ang Red Planet.
Gayunpaman, sa press release tala ng koponan ng misyon na hindi sila 100% sigurado na gagana ito, dahil may mga posibleng pagkabigo dahil sa katotohanan na ang spacecraft ay halos 3 milyong km mula sa Earth. "Pero medyo optimistic ako. Karaniwang nakikita natin ang mga larawan mula sa Mars at alam natin na kinunan ang mga ito ilang araw bago. I'm looking forward to see Mars as it is now – as close to the Martian 'now' as possible!” dagdag ni James Godfrey, Spacecraft Operations Manager sa Flight Control Center ng ESA.
Kapag pinag-uusapan ng ahensya ang tungkol sa "live streaming", ang ibig nilang sabihin ay ang visual monitoring camera (VMC) na nakasakay sa orbiter ay magpapadala ng "mga bagong larawan mula sa planeta humigit-kumulang bawat 50 segundo". Nangangahulugan ito na teknikal na hindi ito gagana sa real time, ngunit may lalabas na bagong larawan tuwing 50 segundo sa loob ng isang oras.
Madalas nating nakikita ang siyentipikong data at mga obserbasyon na ginawa ng isang spacecraft o rover kapag hindi sila direktang nakikipag-ugnayan sa isang ground station antenna sa Earth. Karaniwan, ang mga larawan ay naka-imbak sa board at ipinadala pagkatapos ng ilang oras, araw o kahit na linggo, kapag ang device ay muling naitatag sa Earth. "Karaniwan, ang visual monitoring camera sa Mars Express ay 'nagpapasa' ng bagong batch ng mga larawan kada ilang araw, pinoproseso ang mga ito at ginagawang available ang mga ito sa mundo," dagdag ng ESA.
Sa teknikal, ang paglipat ng mga larawan ay tumatagal mula 3 hanggang 22 minuto, depende sa posisyon ng Mars at Earth sa orbit sa paligid ng Araw. At ang lahat ng mga larawang ito ay pinoproseso at pinahusay sa hitsura. Ilang misyon lang sa kasaysayan ang gumamit ng live streaming. Ito ay DART at LCROSS, na bumangga sa asteroid Dimorphos at Moon, ayon sa pagkakabanggit, pati na rin ang ilan sa mga misyon ng Apollo.
Inilunsad 20 taon na ang nakalilipas, ang Mars Webcam (VMC) ay idinisenyo upang subaybayan ang sunud-sunod na paghihiwalay ng Beagle-2 lander mula sa Mars Express apparatus. Isinara ang camera pagkatapos nitong matagumpay na makumpleto ang gawaing ito at mailipat ang paunang data. Gayunpaman, noong 2007, muling na-activate ang VMC upang magamit ito para sa mga aktibidad sa pananaliksik at pang-edukasyon. "Kami ay nakabuo ng bago, mas advanced na mga paraan ng pagpapatakbo at pagpoproseso ng imahe upang makakuha ng mas mahusay na mga resulta mula sa camera, na ginagawa itong 8th Mars Express science instrument," sabi ng ESA.
Sa loob ng halos dalawang dekada ng operasyon, ang camera ay nakakuha ng maraming larawan ng Martian landscape at nakakuha pa nga ng ebidensya ng underground aquifers sa Mars.
Basahin din: