Nobyembre 1 NASA nakumpirma na ang Lucy spacecraft ay matagumpay na nakumpleto ang isang flyby ng asteroid Dinkinesh, isang medyo maliit na space rock na matatagpuan sa pangunahing sinturon sa pagitan ng Mars at Jupiter. Isa itong pangunahing milestone sa paglalakbay ni Lucy, dahil si Dinkinesh ang una sa 10 asteroid na bibisitahin ng probe sa susunod na 12 taon.
"Batay sa impormasyong natanggap, natukoy ng koponan na ang spacecraft ay nasa mabuting kondisyon," isinulat ng mga opisyal ng NASA sa isang post sa blog pagkatapos ng flyby. "Inutusan ng koponan ang spacecraft na simulan ang pagpapadala ng data na nakolekta sa panahon ng pagtatagpo."
Sa madaling salita, ang misyon ni Lucy ay bahagi ng ambisyosong pagsisikap ng NASA na malutas ang mga misteryo ng nakaraan ng ating solar system. Habang si Lucy ay lilipad din sa pamamagitan ng ilang medyo malapit na mga asteroid tulad ng Dinkinesh, ang pangunahing layunin ng probe ay lumipad sa pamamagitan ng ilan sa mga mas malalayong Trojan asteroid, na umiikot sa Araw sa tabi ng Jupiter tulad ng mga string ng mga pebbles na nakagapos ng gravitational tides ng isang higanteng bato. Interesado ang mga siyentipiko na matuto nang higit pa tungkol sa mga asteroid na ito dahil ang mga ito ay inaakalang mga sinaunang relic ng solar system, tulad ng mga karagdagang Lego brick kung saan itinayo ang mga planeta.
Ang paglipad ni Lucy ng Dinkinesh ay maaaring ituring na isang pagsubok na tumakbo sa bagay na ito, dahil marami sa mga instrumento ng spacecraft ay na-lubricated na habang nangongolekta ng data sa unang asteroid encounter na ito – kabilang ang isang color thermal imager, isang high-resolution na camera at isang infrared spectrometer.
Ayon sa isang post sa blog, ang data mula sa mga instrumentong ito ay ipapadala pabalik sa Earth sa halos isang linggo, at ang koponan ay "umaasahan sa mga resulta ng unang pagsubok sa paglipad ng spacecraft ng isang high-speed na banggaan sa isang asteroid."
Pagkatapos ay babalik si Lucy sa Earth sa ilalim ng gravitational support, na tutulong dito na lapitan ang pangalawang target - asteroid 52246 Donald Johansson, na pinangalanan sa co-discoverer ng skeleton ni Lucy (kinatawan ng isa sa mga pinaka sinaunang ninuno ng tao, kung saan pinangalanan ang spacecraft. ), ang Amerikanong paleoanthropologist na si Donald Johansson. At kung sakaling nagtataka ka, ang Dinkinesh ay isa pang pangalan para sa kalansay ni Lucy.
Basahin din: