Ang kumpanya ng Aerospace na Lockheed Martin ay matagumpay na nakumpleto kamakailan ang isang burst test ng isang inflatable space module. Ang prototype pneumatic space housing ay nakatiis ng pagtaas ng presyon sa 17,22 atmospheres (1,74 MPa), na humigit-kumulang anim na beses na mas mataas kaysa sa kinakalkula na operating pressure, pagkatapos nito ay sumabog. Ito ang pangalawa sa naturang burst test ng mga inflatable space module na matagumpay na isinagawa ng Lockheed Martin.
Ang konsepto ng inflatable habitat ng kumpanya ay binuo bilang bahagi ng programa ng NextSTEP ng NASA, na naglalayong isulong ang mga teknolohiya na nagbibigay-daan sa pangmatagalang paglipad ng tao sa espasyo na lampas sa low-Earth orbit. Sa partikular, plano ng NASA na ipadala ang Artemis 2 manned mission sa lunar orbit sa huling bahagi ng 2024 at ang Artemis 3 mission na mapunta sa lunar surface sa 2025.
Bagama't ang mga misyon na ito ay napakahalaga sa kanilang sariling karapatan, magsisilbi rin ang mga ito bilang isang pambuwelo para sa karagdagang permanenteng presensya sa orbit ng buwan at sa ibabaw ng buwan, na tumutulong sa pagbuo ng teknolohiyang kailangan para sa hinaharap na mga ekspedisyon sa Mars.
Ang mga inflatable na tirahan tulad ng itinatayo ng Lockheed Martin ay mainam para sa imprastraktura ng kalawakan dahil sa kanilang liwanag at pagiging compact, na kritikal para sa paglulunsad at kakayahang umalis sa orbit ng Earth nang may kaunting gastos. Ang maliliit, madaling madalang inflatable na mga module ay nag-aalok ng isang cost-effective at mas mahusay na paraan upang bumuo ng mga malalaking istruktura sa kalawakan.
"Ang pagsubok sa antas ng system ay isa sa mga pinakamahusay na paraan upang mapatunayan ang aming mga pamamaraan sa disenyo at pagmamanupaktura at makakuha ng kritikal na data para sa mga pagpapabuti at pag-update habang nagbabago ang teknolohiya," sabi ni Lockheed Martin Senior Systems Engineer na si Jonathan Marxity. Dinisenyo ng mga inhinyero ng kumpanya ang inflatable na malambot na bahagi ng module sa loob ng dalawang buwan. Ang natitirang bahagi ng modyul ay ganap na ginawa nila.
Ngayong natapos na ng Lockheed Martin ang pangalawang burst test nito, plano ng kumpanya na subukan ang tibay ng pagpapatakbo ng disenyo. Pagkatapos nito, magpapatuloy ang Lockheed Martin sa full-scale testing, pagdaragdag ng iba pang kinakailangang bahagi, tulad ng mga hatches, portholes at life support system, sa pagtatayo ng pansubok na inflatable na tirahan.
Basahin din: