Upang hindi ito mangyari, binago nito ang kasaysayan magpakailanman, bumagsak sa Earth mga 66 milyong taon na ang nakalilipas.
Ang Chicxulub impactor, gaya ng tawag dito, ay nag-iwan ng bunganga sa baybayin ng Mexico na umaabot ng 150 km at 20 km ang lalim. Ang mapanirang pagkilos nito ay humantong sa isang biglaang at nakapipinsalang pagtatapos sa paghahari ng mga dinosaur, na naging sanhi ng kanilang malawakang pagkalipol, gayundin ang pagkamatay ng halos tatlong-kapat ng mga species ng mga halaman at hayop sa Earth.
Saan nanggaling ang asteroid at paano ito nahulog sa Earth?
Sa isang pag-aaral na inilathala sa journal Nature's Scientific Reports, ang Harvard University astrophysicist na si Amir Siraj at astronomer na si Avi Loeb ay naglagay ng bagong teorya na maaaring ipaliwanag ang pinagmulan at landas ng sakuna na bagay na ito.
Gamit ang statistical analysis at gravitational modeling, kinakalkula nina Siraj at Loeb na ang isang makabuluhang bahagi ng mga long-period na kometa mula sa Oort Cloud, isang nagyeyelong debris sphere sa gilid ng Solar System, ay maaaring na-knock off course ng gravitational field ng Jupiter habang sila ay umiikot. .
Sa malapit na pagpasa ng Araw, ang mga kometa, na tinatawag na "solar grazers," ay maaaring makaranas ng malalakas na puwersa ng tidal na pumuputol sa mga piraso ng bato at kalaunan ay gumagawa ng cometary shrapnel.
"Sa panahon ng solar flare, ang bahagi ng kometa na mas malapit sa Araw ay nakakaranas ng mas malakas na gravitational pull kaysa sa bahagi na mas malayo, na nagreresulta sa isang tidal force na kumikilos sa bagay," sabi ni Siraj. “Maaari kang makakuha ng tinatawag na tidal destruction, kung saan ang isang malaking kometa ay nahahati sa maraming mas maliliit na piraso. At, higit sa lahat, sa daan pabalik sa Oort cloud, may mas mataas na posibilidad na ang isa sa mga fragment na ito ay mahuhulog sa Earth."
Ang mga bagong kalkulasyon mula sa teoryang Siraj at Loeb ay nagpapataas ng posibilidad ng mga long-period na kometa na bumangga sa Earth sa pamamagitan ng isang kadahilanan na humigit-kumulang 10, at nagpapakita na ang tungkol sa 20 porsiyento ng mga kometa na ito ay nagiging solar.
Sinasabi ng mga mananaliksik na ang kanilang bagong bilis ng epekto ay pare-pareho sa edad ng Chicxulub, na nagbibigay ng isang kasiya-siyang paliwanag para sa pinagmulan nito at iba pang katulad na mga nauna.
"Ang aming papel ay nagbibigay ng isang batayan para ipaliwanag ang paglitaw ng kaganapang ito," sabi ni Loeb. "Ipinapalagay namin na sa katunayan, kung binasag mo ang isang bagay habang papalapit ito sa Araw, maaari itong maging sanhi ng kaukulang dalas ng mga kaganapan, at ang uri ng epekto na pumatay sa mga dinosaur."
Ang ebidensya na natagpuan sa Chicxulub Crater ay nagpapahiwatig na ang bato ay binubuo ng mga carbonaceous chondrites. Ang hypothesis nina Siraj at Loeb ay maaari ring ipaliwanag ang hindi pangkaraniwang komposisyon na ito.
Ang isang tanyag na teorya ng pinagmulan ng Chicxulub ay nagsasaad na ang impactor ay nagmula sa pangunahing sinturon, na siyang asteroid belt sa pagitan ng mga orbit ng Jupiter at Mars. Gayunpaman, ang mga carbonaceous chondrite ay bihira sa mga pangunahing-belt na asteroid ngunit maaaring laganap sa mga long-period na kometa, na nagbibigay ng karagdagang suporta para sa hypothesis ng epekto ng kometa.
Ang iba pang katulad na mga crater ay may parehong komposisyon. Tulad, halimbawa, isang bagay na nahulog mga 2 bilyong taon na ang nakalilipas sa South Africa, na siyang pinakamalaking nakumpirma na bunganga sa kasaysayan ng Earth, at isang asteroid sa Kazakhstan. Sinasabi ng mga mananaliksik na ang tiyempo ng mga banggaan na ito ay sumusuporta sa kanilang mga kalkulasyon ng inaasahang dalas ng mga kometa na kasing laki ng Chicxulub na nawasak ng tubig.
Sinabi nina Siraj at Loeb na ang kanilang hypothesis ay maaaring masuri sa pamamagitan ng pag-aaral ng mga crater na ito, ang iba pang katulad nila, at maging ang mga crater sa ibabaw ng buwan upang matukoy ang komposisyon ng mga impactor. Makakatulong din ang pag-sample ng mga kometa mula sa kalawakan.
"Umaasa ako na maaari naming subukan ang teorya na may higit pang data sa pang-panahong mga kometa, makakuha ng mas tumpak na istatistika at maaaring makakita ng katibayan ng ilang mga fragment," sabi ni Loeb.
Sinabi ni Loeb na ang pag-unawa dito ay hindi lamang mahalaga para sa paglutas ng misteryo ng kasaysayan ng Earth, ngunit maaaring patunayan na mahalaga kung ang naturang kaganapan ay magbanta muli sa planeta. "Ito ay dapat na isang kahanga-hangang tanawin, ngunit hindi namin nais na makita ito muli."
Basahin din:
- Natuklasan ng teleskopyo ng Hubble ang isang kumpol ng maliliit na black hole
- Ang mga kakaibang rehiyon ng kalawakan ay maaaring makapinsala sa mga orbit na satellite