Noong 2016, natuklasan ng mga siyentipiko ang isang exoplanet na tinatawag na WASP-76b. Ang exoplanet ay itinuturing na ultra-hot Jupiter. Ang planeta ay napakainit na ang bakal ay sumingaw sa araw, namumuo sa gabi at bumabagsak sa kapaligiran bilang ulan. Gayunpaman, ipinapakita ng bagong data na ang WASP-76b ay maaaring mas mainit pa kaysa sa unang naisip ng mga siyentipiko.
Isang internasyonal na grupo ng mga mananaliksik, kabilang ang mga siyentipiko mula sa Cornell, ang Unibersidad ng Toronto at Queen's University sa Belfast, ay nakatuklas ng ionized calcium sa planeta. Ang mga pahiwatig ng ionized calcium ay nakita gamit ang high-resolution na spectral data na nakuha ng Gemini North instrument sa Hawaii. Natuklasan ng mga mananaliksik ang mga bihirang multo na linya sa kanilang mga obserbasyon sa kapaligiran ng WASP-76b.
Ang unang may-akda ng pag-aaral, si Emily Deibert ng Unibersidad ng Toronto, ay nagsabi na ang calcium ay napakarami na ito ay talagang isang malakas na katangian ng planeta. Naniniwala siya na ang spectral na katangian ng ionized calcium ay nagpapahiwatig na ang planeta ay may napakalakas na hangin sa atmospera o na ang temperatura sa planeta ay mas mataas kaysa sa naisip ng mga siyentipiko.
Ang WASP-76b ay isang planetang nakakandado ng tubig, na ang isang gilid ay laging nakaharap sa bituin nito, habang ang kabilang panig ay palaging gabi. Ang temperatura sa araw ay may average na 4400 degrees Fahrenheit, at sa gabi naman ay 2400 degrees Fahrenheit. Ang exoplanet ay umiikot sa bituin nito, na mas mainit kaysa sa Araw, na nagpapahintulot sa mga siyentipiko na paghiwalayin ang signal nito mula sa liwanag ng bituin nang napakabilis. Nakita nila ang calcium imprint na mabilis na gumagalaw sa planeta.
Ang WASP-76b ay humigit-kumulang 640 light years mula sa Earth. Nag-o-orbit ito sa isang F-type na bituin tuwing 1,8 araw ng Earth. Inilathala ng mga mananaliksik ang kanilang mga natuklasan sa Astrophysical Journal Letters noong Setyembre 28 ng taong ito. Iniharap nila ang kanilang mga natuklasan noong Oktubre 5 sa taunang pagpupulong ng Division of Planetary Sciences ng American Astronomical Society.
Ang pag-aaral ng mga ganitong mundo, na medyo mas madaling matukoy dahil sa kanilang laki at kalapitan sa kanilang bituin, sa huli ay makatutulong sa mga astronomo na makilala ang mas magiliw na mga lugar, sabi ni Deibert.
"Ang kaalaman na nakukuha namin bilang resulta ng mga obserbasyon na ito ay makakatulong sa amin balang araw upang makakuha ng pagkakataong pag-aralan ang mga atmospheres ng mga mundong tulad ng Earth," sabi ng mananaliksik.
Basahin din:
- Ang isang kamakailang natuklasang triple star system ay maaaring may mga planeta sa orbit
- Ang higanteng kometa sa una ay napagkamalan bilang isang dwarf planeta