Solar Orbiter ng ESA: Ano ang ginagawa nito at bakit ito mahalaga?

Bagama't ito ang sentro ng ating solar system, marami pa rin tayong hindi alam tungkol sa Araw. Ang pag-aaral ng Araw nang detalyado ay mahirap hindi lamang dahil ito ay malayo, kundi pati na rin dahil ito ay naglalabas ng sobrang init at radiation kaya mahirap para sa spacecraft na lapitan ito nang hindi sinisira ang sarili. Ngunit ang kamakailang inilunsad na aparato ng European Space Agency (ESA) at NASA - Solar Orbiter - ay magbibigay-daan sa pinakamahusay na pagtingin sa Araw, kabilang ang mga dati nitong hindi nakikitang bahagi. Narito ang lahat ng kailangan mong malaman tungkol sa kapana-panabik na misyon na ito.

Ang Solar Orbiter ay inilunsad noong Pebrero 2020 at, ayon sa ESA, "ang pinaka-sopistikadong laboratoryo ng agham na naipadala sa Araw". Nagdala ito ng 10 iba't ibang instrumento, kabilang ang mga instrumento para sa pagsukat ng mga magnetic field, para sa pagsukat ng solar wind, at ilang iba't ibang uri ng mga instrumento para sa pagkuha ng mga larawan ng Araw sa ultraviolet at X-ray na mga hanay ng wavelength.

Upang maprotektahan laban sa matinding init ng araw, ang aparato ay nilagyan ng 146-kilogram na heat shield na gawa sa mga layer ng napakanipis na titanium foil, na, ayon sa NASA, ay nagpapahintulot sa spacecraft na makatiis ng mga temperatura hanggang sa 520 ° C.

Isa sa mga pinakakapana-panabik na bahagi ng misyon ng Solar Orbiter ay ang pagmamasid nito sa hilaga at timog pole ng araw, na hindi pa nakukunan ng larawan. Gayunpaman, hindi madaling dalhin ang isang spacecraft sa naturang orbit sa paligid ng Araw, kaya kailangan ng ilang taon ng pagmamaniobra bago makita ng orbiter ang mga poste. Upang gawin ito, ang Solar Orbiter ay dumadaan sa Earth at Venus at ginagamit ang kanilang gravity upang ayusin ang kurso nito, na lumilihis mula sa flat plane kung saan ang mga planeta ay umiikot at lumilipat sa isang inclined plane na tinatawag na hilig. Ang unting hilig na orbit na ito ay nagpapahintulot sa spacecraft na makakuha ng mga larawan ng Araw habang ang pitong taong misyon ay umuusad.

Nais ng mga siyentipiko na pag-aralan ang mga solar pole upang maunawaan ang higit pa tungkol sa magnetic field ng Araw. Ang magnetic field na ito ay mahalaga para sa panahon sa kalawakan - ito ay tinatawag na impluwensya ng Araw sa ibang bahagi ng Solar System. Halimbawa, ang Araw ay naglalabas ng malalakas na solar wind - mga daloy ng mga sisingilin na particle na diretso mula sa Araw at maaaring lumikha ng interference para sa mga electronics sa espasyo at satellite na mga komunikasyon sa Earth. Ang layunin ng Solar Orbiter ay matutunan kung paano nabuo ang mga solar wind na ito at kung paano sila bumibilis sa matataas na bilis.

Ang Solar Orbiter ay nagsimula pa lamang sa pangunahing yugto ng agham nito, ngunit nakagawa na ito ng ilang kawili-wiling pagtuklas tungkol sa Araw. Sa unang bahagi ng taong ito, inilarawan nito ang unang coronal mass ejection, kung saan ang mga particle ay inilalabas mula sa Araw nang may napakalaking puwersa.

Natuklasan din niya ang isang phenomenon na tinatawag solar bonfire, na mga maliliit na solar flare na pumuputok sa ibabaw ng Araw. "Ang mga flare ay maliliit na pinsan ng mga solar flare na maaari nating obserbahan mula sa Earth, isang milyon o bilyong beses na mas maliit," sinabi ni David Bergmans, punong imbestigador ng isa sa mga instrumento ng Solar Orbiter, sa isang pahayag.

"Sa unang sulyap, ang Araw ay maaaring mukhang kalmado, ngunit sa mas malapit na pagsisiyasat ay makikita natin ang maliliit na flare na ito kahit saan tayo tumingin."

Basahin din:

• Ang Solar Orbiter ng ESA ay nagsagawa ng gravitational maneuver malapit sa Earth
• Sa huling bahagi ng 2022, ilulunsad ng ESA ang Euclid space telescope upang maghanap ng dark matter