Sinabi ngayon ng European Space Agency (ESA) na ang paglulunsad ng ExoMars mission ngayong Setyembre ay "highly unlikely" dahil sa mga parusang ipinataw sa Russia dahil sa pagsalakay nito sa Ukraine. Sa isang maikling pahayag, halos ibinukod ng ESA ang nakaplanong paglulunsad sa pagtatapos ng Setyembre ng misyon ng ExoMars sa isang Proton launch vehicle mula sa Baikonur Cosmodrome, na nagtataas ng mga tanong tungkol sa kung kailan at kung lilipad ang misyon.
"Ikinalulungkot namin ang mga kalunus-lunos na kaganapan na nagaganap sa Ukraine," tweet ng ESA CEO Josef Aschbacher. "Maraming mahihirap na desisyon ang kasalukuyang ginagawa sa ESA dahil sa mga parusang ipinataw ng mga pamahalaan ng ating mga miyembrong estado."
Kamakailan lamang noong Pebrero 25, pagkatapos magpataw ng mga parusa ang European at iba pang mga bansa laban sa Russia bilang tugon sa pagsalakay sa Ukraine, nanatiling umaasa si Aschbacher na magaganap ang paglulunsad ng ExoMars. "Ang ESA ay patuloy na nagtatrabaho sa lahat ng mga programa nito, kabilang ang ISS at ExoMars launch campaign," sabi ni Aschbacher, at idinagdag na "sa oras na ito, ang suporta para sa aming mga misyon at mga kasamahan ay nagpapatuloy hanggang sa karagdagang paunawa."
Ang paglulunsad ng ExoMars spacecraft kasama ang Rosalind Franklin rover ay pinlano para sa kalagitnaan ng 2020. Gayunpaman, ipinagpaliban ng ESA ang paglulunsad ng tagsibol na iyon hanggang sa susunod na window, Setyembre 2022, na binanggit ang mga epekto ng pandemya pati na rin ang mga teknikal na problema, tulad ng mga parasyut na ginamit bilang bahagi ng landing system, na malamang na hindi malulutas sa oras.
Bilang karagdagan sa paglulunsad mismo, ang Russia ay nagbibigay ng isang landing platform na tinatawag na Kozachok, na maghahatid ng rover sa ibabaw ng Martian. Kung magpasya ang ESA na abandunahin ang karagdagang pakikipagtulungan sa Russia sa proyekto ng ExoMars, hindi malinaw kung magagawang palitan ng ESA ang Kozachok at makahanap ng alternatibong opsyon sa paglulunsad. Ang susunod na paglulunsad ay magaganap sa katapusan ng 2024.
Ang pahayag ng ESA ay dumating dalawang araw pagkatapos ipahayag ng Roscosmos ang pagsuspinde ng pakikipagtulungan sa Europa sa paglulunsad ng Union mula sa European spaceport sa French Guiana at ang pag-alis ng mga tauhan ng Russia mula doon. Ang desisyong ito ay maaantala man lang ang ilang hinaharap na paglulunsad ng mga payload mula doon para sa mga European institute.
Sinabi ng ESA sa pangkalahatan na ito ay "ganap na sumusunod" sa mga parusang ipinataw ng 22 miyembrong estado nito laban sa Russia. "Sinusuri namin ang mga implikasyon para sa bawat isa sa aming patuloy na mga programa sa pakikipagtulungan sa ahensya ng kalawakan ng estado ng Russia na Roscosmos, at inihanay ang aming mga desisyon sa mga desisyon ng aming mga miyembrong estado sa malapit na koordinasyon sa industriya at internasyonal na mga kasosyo."
Kabilang dito, tulad ng nabanggit, ang pakikipagtulungan sa NASA mula sa International Space Station. Sa isang kumperensya ng balita noong Pebrero 28 sa paparating na komersyal na misyon ng Ax-1 sa ISS, sinabi ni Kathy Lueders, katulong na tagapangasiwa ng NASA para sa mga operasyon sa kalawakan, na ang pagsalakay at mga kasunod na parusa ay hindi nakaapekto sa mga operasyon ng ISS.
Basahin din:
- Intelligence: Maaaring subukan ng mga tropang Ruso na i-jam ang mga komunikasyon sa Ukraine sa malapit na hinaharap
- Video marathon: Mga Technoblogger na sumusuporta sa Ukraine — Channel na "China-Service"