Natuklasan ng mga astronomo sa Harvard Center para sa Astrophysics at sa Smithsonian Institution ang unang planetang mala-Jupiter na walang ulap o manipis na ulap sa nakikitang kapaligiran. Ang mga resulta ay nai-publish sa Astrophysical Journal Letters.
Ang higanteng gas na nakakuha ng pangalan nito WASP-62b, ay unang natuklasan noong 2012 sa panahon ng Wide Angle Search for Planets (WASP) southern survey. Gayunpaman, ang kapaligiran nito ay hindi pa maingat na pinag-aralan.
"Sa aking thesis, nagtatrabaho ako sa paglalarawan ng mga exoplanet," sabi ni Munazza Alam, isang nagtapos na estudyante sa Center for Astrophysics na nanguna sa pananaliksik. "Kumuha ako ng mga nakalantad na planeta at inoobserbahan ang mga ito upang makilala ang kanilang mga atmospheres."
Kilala bilang "mainit na Jupiter," ang WASP-62b ay 575 light-years ang layo at halos kalahati ng masa ng Jupiter sa ating solar system. Gayunpaman, hindi tulad ng ating Jupiter, na tumatagal ng humigit-kumulang 12 taon upang umikot sa Araw, ang WASP-62b ay umiikot sa bituin nito sa loob lamang ng apat at kalahating araw. Ang kalapit na ito sa bituin ay nagpapainit dito, kaya tinawag itong "mainit na Jupiter".
Gamit ang Hubble Space Telescope, naitala ni Alam ang data at mga obserbasyon ng planeta gamit ang spectroscopy, ang pag-aaral ng electromagnetic radiation upang makita ang mga elemento ng kemikal. Partikular na naobserbahan ng Alam ang WASP-62b nang lumipad ito sa harap ng bituin nito nang tatlong beses, na gumagawa ng visible-light na mga obserbasyon na maaaring makakita ng pagkakaroon ng sodium at potassium sa atmospera ng planeta.
Ang mga planeta na walang ulap ay napakabihirang. Tinataya ng mga astronomo na wala pang 7 porsiyento ng mga exoplanet ang may malinis na atmospheres, ayon sa kamakailang pananaliksik. Naniniwala ang mga astronomo na ang pag-aaral ng mga exoplanet na may walang ulap na kapaligiran ay maaaring humantong sa isang mas mahusay na pag-unawa sa kung paano sila nabuo. Ang kanilang pambihira ay "nagmumungkahi na may iba pang nangyayari, o na sila ay nabuo nang iba kaysa sa karamihan ng mga planeta," sabi ni Alam. Ang malinaw na kapaligiran ay nagpapadali din sa pag-aaral ng kemikal na komposisyon ng mga planeta.
Sa paglulunsad ng James Webb Space Telescope sa huling bahagi ng taong ito, umaasa ang koponan na magkaroon ng mga bagong pagkakataon upang mag-aral at mas maunawaan ang WASP-62b. Ang mga advanced na teknolohiya ng teleskopyo, tulad ng mas mataas na resolution at mas katumpakan, ay dapat makatulong sa kanila na suriin ang kapaligiran nang mas mahusay.
Basahin din:
- Ang Fornax galaxy ay pinag-aralan ng Indian spacecraft na AstroSat
- Nagsagawa ng bagong pagtingin ang NASA sa mga solar structure na lumilikha ng napakabilis na solar wind