Ilang taon na ang nakalilipas, inalis ng mga astronomo ang posibilidad na ang isang potensyal na mapanganib na asteroid na pinangalanang Apophis ay magbabago ng direksyon at tumama sa Earth habang lumilipad ito. Sa double asteroid redirection test, nakita namin na posibleng baguhin ang orbit ng isang asteroid sa pamamagitan ng paghampas dito ng isang bagay.
Mayroong maraming mga bato sa espasyo na lumulutang sa paligid ng interplanetary space. Paano kung isa sa kanila ang bumangga kay Apophis? Paano kung itapon nito si Apophis sa kanyang kasalukuyang kurso? Paano kung ang bagong trajectory ay isang collision course sa Earth?
Well, maaari kang magpahinga. Ang mga astronomo na sina Paul Wiegert ng Western University at Ben Hyatt ng University of Waterloo sa Canada ay nag-proyekto ng mga orbit ng higit sa 1,3 milyong kilalang mga asteroid sa panloob na solar system at dumating sa isang nakaaaliw na konklusyon: Walang asteroid ang makakabangga sa Apophis sa susunod na ilang taon .
"Dahil kung gaano kalapit ang Apophis sa Earth, may posibleng panganib na ang isang paglihis mula sa kasalukuyang trajectory nito ay maaaring maglalapit sa Apophis sa isang banggaan sa atin." sabi Hyatt.
"Sa hypothetically, ang isa pang asteroid na nagbabanggaan sa Apophis ay maaaring magdulot ng gayong pagpapalihis, na nag-uudyok sa atin na pag-aralan ang sitwasyong ito, gayunpaman malamang na hindi ito."
Natuklasan ang Apophis noong 2004 at agad na nasuri bilang isang potensyal na banta. Iminungkahi ng mga naunang hula na mayroon itong napaka-nakababahala na 2,7 porsiyentong posibilidad na tumama sa Earth sa panahon ng paglipad nito sa 2029.
Ang posibilidad na iyon ay pinasiyahan nang medyo mabilis, ngunit dinadala ito ng orbit ni Apophis upang lumipad sa Daigdig tuwing walong taon. Hanggang sa gumawa ang mga astronomo ng mga bagong tumpak na sukat ng posisyon ng asteroid sa panahon ng paglipad nito sa 2021, ang posibilidad na iyon ay ibinukod para sa nakikinita na hinaharap.
Ito ay magandang balita. Ngunit mayroong isang bagay na umiiral na nakakagambala tungkol sa banta ng isang banggaan ng asteroid. Wala tayong magagawa tungkol dito maliban kung mayroon tayong maagang babala. Dahil ang Apophis ay dati nang nagdulot ng pinakamalaking banta sa direksyong ito, ang mga astronomo ay sabik na alisin ang lahat ng mga posibilidad.
Kaya, nagtakda sina Wiegert at Hyatt tungkol sa pagmomolde. Batay sa kasalukuyang data, walang panganib ng banggaan. Maaaring lumipad ang Apophis sa isa pang asteroid na tinatawag na Xanthus sa Disyembre 2026 sa layong 10000 km hindi sila makakabangga, ngunit posibleng may ilang hindi nakikitang debris na sumusunod sa Xanthus, kung mayroon man, ay maaaring tumama sa Apophis. Ngunit ang panganib nito, ayon sa pagmomolde, ay hindi gaanong mahalaga.
"Kinakalkula namin ang mga trajectory ng lahat ng kilalang asteroid gamit ang isang detalyadong computer simulation ng aming solar system at tinasa ang posibilidad ng isang hindi malamang na kaganapan," sabi ni Wiegert. "Sa kabutihang palad, hindi inaasahan ang mga naturang pag-aaway."
Kaya ang kailangan lang nating alalahanin ngayon ay ang hindi kilalang mga asteroid.
Basahin din: